Satelliittikuvat näyttävät hinaajien vetävän SpaceX:n Starshipia Intian valtamerellä

Viikonloppuna otetut satelliittikuvat paljastavat pelastusalusten laivueen hinaavan SpaceX:n Starship-prototyyppiä Intian valtamerellä yli viikko sen jälkeen, kun 52-metrinen alus laskeutui yhtiön 13. integroidun koelennon päätteeksi 24. heinäkuuta.ctvnews+1

Coloradolaisen paikkatietoalan yrityksen Vantorin 2. ja 3. elokuuta ottamat kuvat näyttävät norjalaiset hinaajat Normand Ranger ja Skimmer Tide SpaceX:n tukialus Go Australiksen rinnalla, hinausköyden ollessa kiinnitettynä Starshipin keulaan. MarineTrafficin alusseurantatiedot osoittivat hinaajien liikkuvan noin yhden solmun nopeudella ja ilmoittavan rajoitetusta ohjailukyvystä, mikä viittaa hinausoperaation olevan käynnissä. Go Australis on sittemmin eronnut ryhmästä ja suuntaa takaisin Australiaan omillaan.cnn+2

Suunnittelematon talteenotto

SpaceX ei alun perin aikonut ottaa Ship 40 -alusta talteen. Aluksen laskeutuminen tavoitealueelle Länsi-Australian rannikon edustalla oli kuitenkin niin hellävarainen, että se pysyi tiiviinä ja kelluvana sen sijaan, että se olisi uponnut kuten kaikki aiemmat prototyypit. SpaceX:n tiedottaja Dan Huot kutsui laskeutumista "unelmaskenaarioksi" yhtiön suorassa lähetyksessä. Heinäkuun 28. päivänä toimitusjohtaja Elon Musk vahvisti, että yhtiö yrittäisi noutaa aluksen.cnn+3

Lento 13 saavutti suurimman osan tavoitteistaan: kaikki kuusi Raptor-moottoria ylävaiheessa toimivat koko lennon ajan, 20 seuraavan sukupolven Starlink V3 -satelliittia laukaistiin ja SpaceX onnistui käynnistämään Raptor-moottorin uudelleen avaruudessa. SpaceX julkaisi myöhemmin kuvamateriaalia, joka oli otettu laukaistuihin Starlink-satelliitteihin asennetuilla kameroilla, tarjoten näkymän Starshipiin sen omasta lastista sen ajelehtiessa kiertoradalla.space+3

Mitä seuraavaksi?

Ship 40:n talteenotto voisi tuottaa tietoa Starshipin keraamisten lämpökilpilaattojen suorituskyvystä yli 28 000 km/h nopeudella tapahtuvan ilmakehään paluun jälkeen, mikä on tietoa, jota on vaikea saada muulla tavoin. Musk on vihjannut, että lennon 13 tulokset olivat riittävän lupaavia, jotta SpaceX voisi yrittää Starshipin ylävaiheen kiinniottoa laukaisutornin mekaanisilla varsilla lennolla 14, mikä on manööveri, jonka yhtiö on tähän mennessä suorittanut vain Super Heavy -kantoraketin kanssa. Yritys riippuisi datan tarkastelusta ja FAA:n sääntelyhyväksynnöistä, eikä laukaisupäivää ole vielä ilmoitettu.satnews+4

Talteenottoyritys ja tornikiinnioton mahdollisuus tulevat samaan aikaan, kun SpaceX kohtaa ensimmäisen julkisen tulosraporttinsa pörssiyhtiönä, jonka on määrä valmistua tiistaina markkinoiden sulkeutumisen jälkeen.teslarati