Googlen tekoälysiru saavutti kiertoradan

SpaceX:n Falcon 9 -raketti nousi ilmaan Vandenbergin avaruustukikohdasta Kaliforniassa torstaina 1. lokakuuta kello 11.32 paikallista aikaa. Se kuljetti Transporter-18-yhteislaukaisumissiota ja sen 130 hyötykuormaa, joiden joukossa oli ensimmäinen prototyyppisatelliitti Googlen Project Suncatcherille. Kyseessä on pitkän aikavälin hanke, jolla selvitetään, voisivatko tekoälydatakeskukset jonain päivänä toimia avaruudessa. Satelliitti on ensimmäinen, joka testaa kiertoradalla yhtiön Tensor Processing Unit (TPU) -siruja, joita Google käyttää tekoälymalliensa kouluttamiseen ja ajamiseen.scientificamerican+3

Planet Labs ↘ 1.09% rakensi avaruusaluksen yhdessä Googlen kanssa. Yhtiö kertoi torstai-iltana ottaneensa ensimmäisen yhteyden Suncatcher-prototyyppiin ja aloittaneensa sen käyttöönoton. Samalla lennolla Planet laukaisi myös Tanager-2-hyperspektraalisatelliitin sekä 18 SuperDove-kuvaussatelliittia.businesswire

Hyvin minimaalinen testi

Jääkaapin kokoinen satelliitti, jota Google kutsuu nimellä MVP, sisältää neljä TPU-sirua. Sen odotetaan toimivan noin vuoden ajan ja vastaavan yksinkertaisiin tekoälykyselyihin. Sen virtalähde on noin 1 kilowatti, joten sirut toimivat noin 15 minuutin sykleissä ja sammuvat sitten ylikuumenemisen välttämiseksi.cnn+4

"Tämä ensimmäinen laukaisu keskittyy näkemään, mikä toimii, tunnistamaan vikakohtia ja soveltamaan näitä havaintoja tuleviin missioihin", totesi Googlen Project Suncatcheria johtava Travis Beals yhtiön tiedotteessa. Ennen laukaisua Google testasi siruja hiukkaskiihdyttimessä Kalifornian yliopistossa Davisissa. Yhtiön mukaan tulokset osoittivat, että sirut kestävät enemmän säteilyä kuin mitä ne kohtaisivat viiden vuoden aikana kiertoradalla. Koska avaruudessa ei ole ilmaa kuljettamaan lämpöä pois, satelliitti testaa myös lämpöputkista ja jäähdyttimistä koostuvaa jäähdytysjärjestelmää.scrippsnews+3

Google suunnittelee kahden lisäsatelliitin laukaisemista vuonna 2027 testaamaan avaruusalusten välisiä laserlinkkejä. Näitä linkkejä tarvittaisiin satelliittiryppäiden yhdistämiseen, ja yhtiö on ehdottanut 81 satelliitin ryhmiä. Lisäksi torstaina Google julkaisi vertaisarvioidun analyysin Joule-lehdessä. Siinä arvioidaan, että yksi datakeskussatelliitti saattaa vaatia 50–100 kilowattia tehoa.tech.yahoo+2

Ruuhkainen kenttä, avoimia kysymyksiä

Alphabet ↗ 1.15% ei ole ensimmäinen yritys, joka vie tekoälylaitteistoa avaruuteen. Startup-yritys Starcloud laukaisi Nvidian ↗ 2.47% H100-sirun marraskuussa 2025. SpaceX on pyytänyt liittovaltion viestintäkomissiolta lupaa ottaa käyttöön jopa miljoona tekoälylaskentaan tarkoitettua satelliittia. Tähtitieteilijät varoittavat, että tällaiset suuret satelliittikonstellaatiot lisäisivät valosaastetta ja törmäysriskejä.inkl+3

Taloudellinen kannattavuus on vielä todistamatta. Beals sanoi TechCrunchille, että laukaisukustannusten on ehkä laskettava noin 200 dollariin kilogrammalta vuoteen 2035 mennessä. NPR:n haastattelussa hän sanoi, ettei hän odota kiertoradalla tapahtuvan laskennan olevan halvempaa kuin maanpäällisen laskennan seuraavan viiden vuoden aikana.headtopics+1

"Siitä ei ole paljoakaan hyötyä, jos se on teknisesti mahdollista, mutta aina liian kallista ollakseen käytännöllistä", Beals sanoi.headtopics