Rubio dice que Irán es bienvenido en la Copa del Mundo, rechaza la idea de un intercambio con Italia

El Secretario de Estado Marco Rubio confirmó el jueves que Estados Unidos no impedirá que la selección nacional de fútbol de Irán compita en la Copa Mundial de la FIFA 2026, aunque advirtió que los miembros de la delegación que no sean jugadores y que tengan vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán podrían ser rechazados en la frontera.

Rubio rechaza los rumores de reemplazo

En una rueda de prensa en la Casa Blanca, Rubio abordó los días de especulación sobre si Irán podría ser excluido del torneo y reemplazado por Italia. "No hay nada por parte de EE. UU. que les haya dicho que no pueden venir", dijo Rubio sobre el equipo iraní. "El problema con Irán no serían sus atletas, sino algunas de las otras personas que quieren traer con ellos", añadió, refiriéndose a individuos presuntamente conectados con el IRGC, que EE. UU. designa como organización terrorista. "Es posible que tengamos que negarles la entrada, pero no a los atletas mismos".bernama+1

El presidente Donald Trump se hizo eco del sentimiento en la misma conferencia de prensa, diciendo que EE. UU. "no querría afectar a los atletas".bernama

Los comentarios se produjeron horas después de que un informe del Financial Times revelara que Paolo Zampolli, un enviado especial de EE. UU., había sugerido personalmente tanto a Trump como al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que Italia, cuatro veces campeona, sustituyera a Irán. Los funcionarios italianos rechazaron rápida y firmemente la idea. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, dijo a Sky News: "La posible recalificación de Italia para la Copa del Mundo de 2026 es, en primer lugar, imposible y, en segundo lugar, no apropiada. La clasificación se gana en el campo". El ministro de Finanzas de Italia, Giancarlo Giorgetti, calificó la propuesta de "vergonzosa".espn+1

Irán señala su disposición a pesar de las tensiones

La portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohajerani, dijo el miércoles que el Ministerio de Deportes y Juventud ha completado todos los preparativos para la "participación orgullosa y exitosa" del equipo. El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, dijo que la participación depende de que se garantice la seguridad de los jugadores en Estados Unidos, y que la decisión final recae en el gobierno y el Consejo Supremo de Seguridad Nacional.aljazeera+2

Irán se clasificó para su cuarta Copa del Mundo consecutiva el año pasado, pero solicitó a la FIFA que trasladara sus partidos de la fase de grupos de EE. UU. a México, una solicitud que la FIFA denegó. El equipo tiene programado jugar contra Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio, contra Bélgica en Los Ángeles el 21 de junio y contra Egipto en Seattle el 26 de junio. El campo de entrenamiento de Irán comenzará el 10 de mayo, y se espera que el equipo llegue a Tucson, Arizona, para el 10 de junio.espn+2

Un largo camino hacia la claridad

La cuestión de la participación de Irán ha ensombrecido los preparativos del torneo durante semanas. En marzo, Trump escribió en Truth Social que, si bien el equipo iraní era "bienvenido" en la Copa del Mundo, no creía que "fuera apropiado que estuvieran allí, por su propia vida y seguridad". El presidente de la FIFA, Infantino, ha insistido repetidamente en que Irán competirá, diciendo en un foro de CNBC en Washington la semana pasada que el equipo "viene seguro".cnbc+2

Bajo las restricciones de viaje existentes en EE. UU. impuestas a varios países, incluido Irán, los atletas y entrenadores están exentos, lo que despeja un camino legal para los propios jugadores. La incertidumbre restante se centra en la delegación más amplia: asistentes de entrenadores, funcionarios de la federación y personal de apoyo cuyos antecedentes Washington podría examinar en busca de conexiones con el IRGC.apnews