La sequía en Irak descubre 40 tumbas antiguas enterradas durante milenios

Una grave sequía en Irak ha revelado dramáticamente 40 tumbas antiguas enterradas bajo las aguas del embalse de la Presa de Mosul durante más de dos milenios, ofreciendo a los arqueólogos una ventana poco común al periodo helenístico antes de que el aumento del nivel del agua sumerja el sitio una vez más.

El descubrimiento se produce mientras Irak enfrenta su peor sequía desde 1933, con las reservas de agua en un crítico 8% de su capacidad. Los niveles de agua en el embalse más grande del país cayeron a su punto más bajo este año, exponiendo el antiguo cementerio a lo largo de los bordes del embalse de la Presa de Mosul en la región de Khanke, en la provincia de Duhok.cbsnews+2

Carrera contra el tiempo

Bekas Brefkany, director de antigüedades en Duhok, quien lidera la excavación, dijo a CBS News que su equipo ha estado trabajando con urgencia para desenterrar y preservar las tumbas antes de que el área se sumerja de nuevo. "Las sequías tienen un impacto significativo en muchos aspectos, como la agricultura y la electricidad. Pero, para nosotros los arqueólogos, nos permite realizar trabajos de excavación", dijo Brefkany.cbsnews+1

Las tumbas, que se cree datan de hace más de 2.300 años, del periodo helenístico o helenístico-seléucida, contienen ataúdes de arcilla dispuestos en filas orientadas en la misma dirección. Según The Art Newspaper, el cementerio está organizado con secciones superiores para adultos y secciones inferiores para niños. El equipo de Brefkany inspeccionó el área por primera vez en 2023, pero solo detectó fragmentos de algunas tumbas en ese momento.theartnewspaper+1

La crisis climática revela secretos antiguos

El hallazgo arqueológico proviene de la devastadora crisis hídrica de Irak. Según el Ministerio de Recursos Hídricos de Irak, 2025 ha sido el año más seco del país desde 1933, con las reservas de agua cayendo de los 18.000 millones de metros cúbicos esperados a solo 10.000 millones. Los ríos Tigris y Éufrates han visto sus niveles caer hasta un 27% debido a la insuficiencia de precipitaciones y a las restricciones de agua aguas arriba por parte de los países vecinos, Turquía e Irán.964media+2

Las mismas condiciones de sequía que han obligado a más de 17.000 familias a migrar desde las provincias del sur han creado oportunidades para los arqueólogos. En 2022, condiciones de sequía similares expusieron una ciudad de la Edad del Bronce de 3.400 años de antigüedad en el mismo embalse, que se cree formaba parte del antiguo Imperio Mittani.rudaw+1

Importancia histórica

La necrópolis recién descubierta proporciona información sobre la vida durante el periodo helenístico, cuando la cultura griega influyó fuertemente en las tradiciones locales tras la conquista de la región por Alejandro Magno. Los estudios arqueológicos del sitio adyacente han revelado una habitación continua que abarca 5.000 años, con hallazgos de cerámica que confirman la ocupación a través de múltiples fases culturales, incluyendo la Edad del Bronce Temprana, el periodo Mittani y el periodo neoasirio.archaeology+1

Los artefactos excavados serán trasladados al Museo de Duhok para su posterior estudio y conservación. Brefkany espera que futuras investigaciones "arrojen más luz sobre las causas de muerte, los lazos familiares y el contexto social más amplio de estos entierros".theartnewspaper+2

El descubrimiento subraya la compleja relación entre el cambio climático y la investigación arqueológica en Irak, donde la crisis ambiental amenaza y revela simultáneamente el patrimonio antiguo del país.