Kazajistán embarga activos de la operadora de Kashagan por multa de 5 mil millones de dólares

Kazajistán ha congelado los bienes y el transporte de la North Caspian Operating Company, operadora del gigantesco yacimiento petrolífero de Kashagan, debido a la negativa del consorcio a pagar una multa ambiental de casi 5 mil millones de dólares, según la base de datos del ministerio de justicia informada por Reuters. La medida se impuso el 21 de julio, aunque la base de datos no especifica qué activos o vehículos están afectados.wsau

Escalada de la ejecución

La congelación se produce tras el plazo fijado por Kazajistán para que NCOC pagara voluntariamente antes del 20 de julio una multa de 2,3 billones de tengues (4.84 mil millones de dólares) por supuestamente superar los límites permitidos de almacenamiento de azufre en el complejo de procesamiento de petróleo y gas Bolashak, cerca del campo de Kashagan. Al vencer el plazo sin que se realizara el pago, el ministerio de justicia advirtió al director gerente de NCOC, Giancarlo Ruiu, sobre "responsabilidad administrativa y penal por incumplimiento", según un documento revisado por Reuters.timesca+3

NCOC, una empresa conjunta de Shell ↗ 0.49%, TotalEnergies ↗ 0.66%, Eni ↗ 0.79%, ExxonMobil Exxon Mobil Corporation ↗ 0.03%, CNPC, la estatal KazMunayGas, Inpex y otros, ha rechazado la multa y las acusaciones subyacentes, manteniendo que sus operaciones de manejo de azufre cumplían con la ley kazaja.timesca+1

Procedimientos legales enfrentados

El caso se ha convertido en un pulso entre la ejecución nacional y el arbitraje internacional. El 16 de julio, NCOC declaró que un tribunal de la CNUDMI había emitido medidas cautelares que prohíben a Kazajistán aplicar la sanción mientras estén pendientes los procedimientos de arbitraje comercial. Los accionistas extranjeros del consorcio también han presentado arbitrajes de tratados separados ante el CIADI.kaztag+2

El Ministerio de Justicia de Kazajistán desestimó la orden del tribunal, argumentando que las medidas cautelares emitidas por un tribunal arbitral comercial extranjero no anulan las disposiciones obligatorias de la ley nacional ni impiden la ejecución de una sentencia judicial firme. El ministerio sostuvo que el fallo se refiere al arbitraje comercial y no limita los poderes soberanos del Estado.timesca+1

Orígenes del litigio

La disputa se remonta a una inspección de 2022 que encontró más de 1,7 millones de toneladas métricas de azufre almacenadas en una instalación autorizada para albergar un máximo de 730,000 toneladas. Documentos internos reportados por Bloomberg mostraron que Eni ya había advertido en 2017 que el proyecto se encaminaba a superar la capacidad de almacenamiento permitida. Tras reveses procesales, la sanción fue ratificada en última instancia por el Tribunal Regional de Atyrau el 19 de junio, entrando en vigor legal.kaztag+3

El resultado será seguido de cerca por los inversores extranjeros en el sector petrolero de Kazajistán, donde el gobierno ha adoptado una postura más firme hacia los operadores internacionales de sus mayores yacimientos.timesca