Escultura de ciervos de plata regresa a Dunham Massey tras décadas de estar perdida

Una espectacular escultura de plata que representa a dos ciervos en combate, encargada en 1855 por el 7º conde de Stamford como símbolo de su desafío contra la desaprobación de la sociedad victoriana hacia su matrimonio con Catherine Cox, una antigua artista de circo con experiencia ecuestre, ha sido redescubierta y puesta en exhibición en Dunham Massey tras haber sido dada por perdida durante décadas.

El 7º conde de Stamford

George Harry Grey, nacido el 7 de enero de 1827, se convirtió en el 7º conde de Stamford y 3º conde de Warrington tras la muerte de su abuelo el 26 de abril de 1845. Previamente había sucedido a su padre como 9º barón Grey de Groby en 1835, con solo ocho años de edad. El conde heredó importantes propiedades en toda Inglaterra, incluyendo fincas en Enville en Staffordshire, Bradgate Park en Leicestershire, Dunham Massey en Cheshire y Stalybridge cerca de Manchester.thepeerage.com+2

Más allá de sus responsabilidades nobiliarias, el 7º conde era un hombre de intereses variados. Jugó al críquet de primera clase para el Marylebone Cricket Club entre 1851 y 1858, aunque con un éxito modesto. Destacado patrón de las carreras de caballos, sirvió como Maestro de la Caza de Quorn de 1856 a 1863, y su potro Diophantus ganó las prestigiosas Two Thousand Guineas en 1861. El conde también ocupó cargos militares, sirviendo como capitán en la Yeomanry de Cheshire antes de convertirse en Coronel Honorario del 7º Batallón de Rifles de Lancashire en 1871. Su vida personal generó controversia en la sociedad victoriana, particularmente su matrimonio con Catherine Cox (también registrada como Katherine Cocks) en 1855, que se convirtió en la inspiración para la escultura de los ciervos de plata que simbolizaba su desafío contra la desaprobación social. Murió el 2 de enero de 1883, solo cinco días antes de su 56º cumpleaños.Wikimedia Foundation, Inc.+1

El pasado circense de Catherine Cox

Catherine Cox, nacida en 1826 en Dorset, era una de las tres hermanas famosas por sus talentos ecuestres. En las décadas de 1840 y principios de 1850, actuó como amazona a pelo en el Astley's Amphitheatre de Londres, el primer circo moderno, donde ella y sus hermanas emocionaban al público con acrobacias atrevidas, incluyendo saltar con sus caballos a través de aros en llamas. Este pasado extravagante, junto con su supuesta abuela gitana, contribuyó al escándalo cuando se casó con George Harry Grey, el 7º conde de Stamford, en 1855, poco después de la muerte de su primera esposa.Wikimedia Foundation, Inc.+2

A pesar de la indignación de la sociedad por su unión, Catherine demostró ser más que capaz de gestionar las propiedades familiares, demostrando que la disciplina y el sentido común requeridos para las actuaciones circenses se traducían bien a las responsabilidades aristocráticas. La pareja enfrentó un severo ostracismo social: la reina Victoria supuestamente se negó a sentarse en un palco contiguo al de ellos, mientras que en Cheshire, Catherine soportó humillaciones públicas, incluyendo ser llamada "ramera" en las carreras de Knutsford, lo que llevó a la pareja a abandonar Dunham Massey. Aunque nunca regresaron a vivir allí, Catherine es ahora conmemorada en los jardines de la propiedad, un testimonio de su notable viaje de artista de circo a condesa.The Art Newspaper - International art news and events+1

Escultura de los ciervos de plata

Modelada por Alfred Brown y elaborada por los orfebres reales Hunt & Roskell, Stags in Bradgate Park es una obra maestra de plata meticulosamente detallada que representa a dos ciervos rojos en celo posicionados sobre un afloramiento rocoso con robles huecos y nudosos. La escultura fue una sensación en su época, adornando las páginas del Illustrated London News y siendo exhibida tanto en la Exposición Internacional de Londres de 1862 como en la Exposición Universal de París de 1867, eventos prestigiosos que atrajeron a millones de visitantes.The Manc

La dramática escultura, ahora en exhibición en la Gran Galería de Dunham Massey desde el 26 de junio de 2025, es solo el componente central de lo que originalmente era una composición mucho más grande. Temida durante mucho tiempo como fundida, esta pieza central de plata victoriana ha sobrevivido milagrosamente y representa no solo una artesanía extraordinaria, sino que también sirve como un poderoso símbolo de desafío contra las normas sociales: una manifestación física del conde "entrelazando cuernos" con la sociedad que había rechazado su matrimonio.National Trust+3