China Rare Earth Group negocia la compra de Shenghe, accionista de MP Materials

La empresa estatal China Rare Earth Group está en conversaciones para adquirir Shenghe Resources, un acuerdo que consolidaría el control de Pekín sobre el sector de las tierras raras y otorgaría a una empresa estatal china una participación indirecta en MP Materials ↗ 4.56%, la única explotación minera de tierras raras a gran escala en América del Norte, la cual cuenta además con el respaldo del Departamento de Defensa de EE. UU.

Un productor vinculado al Pentágono en el punto de mira

Las negociaciones, de las que informó primero Reuters el viernes, están en marcha desde principios de año, según dos personas con conocimiento del asunto. China Rare Earth Group busca una participación de control en Shenghe Resources, señalaron.reuters

Shenghe posee alrededor del 3% de MP Materials, que opera la mina Mountain Pass en California. El Departamento de Defensa de EE. UU. se convirtió en el mayor accionista de MP el año pasado tras acordar la compra de 400 millones de dólares en acciones preferentes y warrants. La perspectiva de que una importante empresa estatal china de tierras raras y el Pentágono compartan espacio en el registro de accionistas de MP plantea interrogantes que ninguna de las dos compañías ha abordado públicamente todavía.tradingview+2

MP Materials ha reiterado en varias ocasiones que ni Shenghe ni el gobierno chino tienen control alguno sobre sus operaciones. China Rare Earth Group, Shenghe Resources y el Ministerio de Comercio de China no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.reuters

Consolidación y control estratégico

La adquisición pondría bajo el control total del Estado a una de las últimas grandes empresas chinas de tierras raras con participación privada, culminando un esfuerzo de décadas por parte de Pekín para consolidar el sector. China Rare Earth Group, creada en 2021 a partir de la reorganización de cinco empresas estatales, ya es el mayor proveedor de elementos de tierras raras pesadas de China.reuters

El acuerdo también otorgaría a Shenghe un mejor acceso a las cuotas de extracción y procesamiento que Pekín asigna a través de empresas estatales, según una de las fuentes. Estas cuotas se vigilan de cerca como un barómetro de la oferta mundial.reuters

Mayores presiones sobre el suministro

Las conversaciones se producen mientras las empresas occidentales siguen lidiando con las consecuencias de las restricciones a la exportación impuestas por China en 2023 sobre el galio, el germanio y las tierras raras. Los precios del galio y el germanio fuera de China han alcanzado entre nueve y diez veces sus niveles de 2023, según Reuters. China todavía representó el 98.9% del suministro de galio primario y el 68.6% del suministro de germanio en 2025, según estimaciones de la consultora Project Blue.reuters

Se han anunciado varios proyectos de producción occidentales, incluidos los esfuerzos de Alcoa ↗ 3.07% en Australia, Rio Tinto ↗ 1.17% en Canadá y METLEN en Grecia, pero las previsiones de S&P Global ↘ 0.79% sugieren que el suministro no chino seguirá estando muy por debajo de la demanda hasta finales de la década. Como declaró a Reuters el fundador de Project Blue, Jack Bedder: "Creemos que es factible lograr una reducción significativa de la dependencia en un plazo de cinco años, pero eliminar por completo la dependencia de China es mucho menos realista".reuters