China Rare Earth Group í viðræðum um kaup á Shenghe, hluthafa í MP Materials

Kínverska ríkisfyrirtækið China Rare Earth Group á í viðræðum um kaup á Shenghe Resources. Samningurinn myndi styrkja tök stjórnvalda í Peking á geiranum fyrir sjaldgæfa málma og færa kínversku ríkisfyrirtæki óbeinan hlut í MP Materials ↗ 4.95%, einu námunni fyrir sjaldgæfa málma af einhverri stærðargráðu í Norður-Ameríku, sem jafnframt nýtur stuðnings varnarmálaráðuneytis Bandaríkjanna.

Framleiðandi með tengsl við Pentagon í sigtinu

Viðræðurnar, sem Reuters greindi fyrst frá á föstudag, hafa staðið yfir frá því fyrr á þessu ári, að sögn tveggja heimildarmanna sem þekkja til málsins. China Rare Earth Group leitast eftir því að eignast ráðandi hlut í Shenghe Resources, sögðu þeir.reuters

Shenghe á um 3% hlut í MP Materials, sem rekur Mountain Pass-námuna í Kaliforníu. Varnarmálaráðuneyti Bandaríkjanna varð stærsti hluthafi MP á síðasta ári eftir að hafa samþykkt að kaupa forgangshlutabréf og áskriftarréttindi fyrir 400 milljónir Bandaríkjadala. Sú tilhugsun að stórt kínverskt ríkisfyrirtæki á sviði sjaldgæfra málma og Pentagon deili plássi á hluthafaskrá MP vekur upp spurningar sem hvorugt fyrirtækið hefur enn svarað opinberlega.tradingview+2

MP Materials hefur margsinnis lýst því yfir að hvorki Shenghe né kínversk stjórnvöld hafi nein yfirráð yfir starfsemi þess. China Rare Earth Group, Shenghe Resources og viðskiptaráðuneyti Kína svöruðu ekki fyrirspurnum Reuters um athugasemdir.reuters

Samþjöppun og stefnumótandi yfirráð

Kaupin myndu færa eitt síðasta leiðandi kínverska fyrirtækið á sviði sjaldgæfra málma, sem er að hluta í einkaeigu, undir fulla stjórn ríkisins. Þar með yrði lokið áratuga langri viðleitni stjórnvalda í Peking til að sameina geirann. China Rare Earth Group, sem var stofnað árið 2021 við endurskipulagningu fimm ríkisfyrirtækja, er þegar stærsti birgir Kína á þungum sjaldgæfum málmum.reuters

Samningurinn myndi einnig veita Shenghe betri aðgang að námu- og vinnslukvótum sem stjórnvöld í Peking úthluta í gegnum ríkisfyrirtæki, að sögn eins heimildarmannsins. Fylgst er náið með þeim kvótum sem mælikvarða á framboð á heimsvísu.reuters

Víðtækari þrýstingur á birgðakeðjur

Viðræðurnar eiga sér stað á sama tíma og vestræn fyrirtæki glíma áfram við afleiðingar útflutningstakmarkana Kína frá 2023 á gallíum, germaníum og sjaldgæfum málmum. Verð á gallíum og germaníum utan Kína hefur náð níu- til tíföldu verði miðað við árið 2023, samkvæmt Reuters. Kína stóð enn fyrir 98,9% af frumframboði á gallíum og 68,6% af framboði á germaníum árið 2025, að því er áætlað er af ráðgjafarfyrirtækinu Project Blue.reuters

Tilkynnt hefur verið um nokkur vestræn framleiðsluverkefni, þar á meðal viðleitni Alcoa ↗ 2.92% í Ástralíu, Rio Tinto ↗ 0.69% in Kanada og METLEN í Grikklandi, en spár S&P Global ↘ 0.98% benda til þess að framboð utan Kína muni enn vera langt undir eftirspurn fram til loka áratugarins. Eins og stofnandi Project Blue, Jack Bedder, sagði í samtali við Reuters: „Við teljum að hægt sé að draga verulega úr háðinni á fimm árum, en að útrýma henni algjörlega gagnvart Kína er mun óraunhæfara“.reuters