China congela las negociaciones de mineral de hierro con Rio Tinto

La agencia estatal china de compra de mineral de hierro ha ordenado a algunas acereras nacionales suspender las negociaciones con Rio Tinto ↘ 1.83% sobre los envíos a partir de septiembre, informó Reuters este jueves, marcando una nueva escalada en la campaña de Pekín para consolidar su poder de negociación frente a los mayores productores mundiales.miningweekly+1

Consolidación del control

El China Mineral Resources Group (CMRG) ha utilizado cada vez más las restricciones de compra como palanca en las negociaciones anuales con las mineras australianas. La directiva de detener las conversaciones con Rio Tinto no solo busca obtener mejores condiciones, sino también presionar a las acereras chinas que aún conservan derechos de negociación independientes para que los cedan a CMRG, según dos comerciantes y un analista citados por Reuters.reuters

Wood Mackenzie estima que CMRG ya negocia más de la mitad de las importaciones anuales de mineral de hierro de China, que superan los 1.200 millones de toneladas métricas. Al impedir que las acereras acuerden volúmenes y fechas de envío por su cuenta, CMRG aumenta el tonelaje bajo su sistema centralizado y fortalece su posición frente a los proveedores.thedeepdive+1

Un patrón de presión

La medida sigue a confrontaciones similares con BHP ↘ 1.66%, Fortescue ↗ 0.00% y la empresa privada Hancock Prospecting. BHP enfrentó prohibiciones progresivas de compra en algunos productos hasta finales de 2025 y principios de 2026, antes de que se levantaran tras una visita de su entonces futuro CEO, Brandon Craig, en abril. Un alto ejecutivo de Fortescue señaló la semana pasada que las acciones de CMRG socavan la estabilidad del suministro de mineral de hierro en China.miningweekly

Rio Tinto se consideraba algo aislada de estas tácticas, dado que la estatal china Chinalco es su mayor accionista y lidera el consorcio asociado en el proyecto Simandou en Guinea. Sin embargo, el director ejecutivo de mineral de hierro de Rio Tinto, Matthew Holcz, reconoció esta semana que el poder de negociación se ha desplazado lejos de los productores a medida que el aumento de la oferta ha equilibrado el mercado.reuters+1

Dimensiones geopolíticas

Australia suministra más de la mitad de las importaciones de mineral de hierro de China, siendo su mayor fuente de este insumo siderúrgico. Las mineras australianas han pedido a Canberra que responda a las tácticas de Pekín, sugiriendo incluso una mesa de venta única para las exportaciones australianas. No obstante, al menos una minera señaló que el gobierno australiano, que aún trabaja en reparar las relaciones tras las prohibiciones informales de exportación de China entre 2020 y 2023, podría ser reacio a entrar en conflicto.miningweekly

Ni CMRG ni Rio Tinto hicieron comentarios sobre la directiva reportada.reuters