Η Google αντιμέτωπη με ιδιωτικές αγωγές έως 10 δισ. δολαρίων μετά το πρόστιμο της ΕΕ

Η πολυετής καταστολή των επιχειρηματικών πρακτικών της Alphabet Inc. ↗ 0.05% της Google στην Ευρώπη εισήλθε σε μια νέα, δαπανηρή φάση. Λίγες ημέρες αφότου η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο 890 εκατομμυρίων ευρώ, την πρώτη ποινή που εκδίδεται βάσει της Πράξης για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), ιστοσελίδες σύγκρισης τιμών και εξειδικευμένες εταιρείες αναζήτησης σε ολόκληρη την ήπειρο ετοιμάζονται να υποβάλουν ιδιωτικές αγωγές αποζημίωσης που συνολικά θα μπορούσαν να φτάσουν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Reuters.tbsnews+1

Το πρόστιμο που άνοιξε τον δρόμο για κύμα αγωγών

Στις 23 Ιουλίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε στην Google πρόστιμο 460 εκατομμυρίων ευρώ για ευνοϊκή μεταχείριση των δικών της υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των Google Shopping, Google Flights και αναζήτησης ξενοδοχείων, στα αποτελέσματα αναζήτησης, καθώς και ξεχωριστό πρόστιμο 430 εκατομμυρίων ευρώ για τον περιορισμό των προγραμματιστών εφαρμογών από το να κατευθύνουν τους χρήστες σε φθηνότερες επιλογές αγοράς εκτός του Google Play. Στην εταιρεία δόθηκε προθεσμία 60 ημερών για να συμμορφωθεί, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει κλιμακούμενες ποινές έως και 5% του μέσου ημερήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών της.digital-markets-act.europa+2

Η απόφαση βάσει του DMA εκδόθηκε εν μέσω μιας δύσκολης περιόδου για την Google στα ευρωπαϊκά δικαστήρια. Στις 1 Ιουλίου, δικαστήριο της Στοκχόλμης διέταξε την Google να καταβάλει 1,97 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων τόκων, στην PriceRunner, την επιχείρηση σύγκρισης τιμών που ανήκει στην Klarna ↘ 0.91%, επειδή ευνόησε τα δικά της αποτελέσματα αγορών. Την επόμενη ημέρα, η Google έχασε τη μακροχρόνια έφεσή της κατά του προστίμου-ρεκόρ ύψους 4,1 δισεκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ που σχετιζόταν με το λειτουργικό της σύστημα Android.reuters+2

Ένα αυξανόμενο κύμα δικαστικών προσφυγών

Μισή δωδεκάδα δικηγόροι και χρηματοδότες δικαστικών αγώνων δήλωσαν στο Reuters ότι προετοιμάζονται περισσότερες αγωγές. Ο ιταλικός όμιλος Moltiply Group, που λειτουργεί την ιστοσελίδα σύγκρισης τιμών Trovaprezzi.it, διεκδικεί 2,97 δισεκατομμύρια ευρώ. Στο Άμστερνταμ, η εταιρεία χρηματοδότησης δικαστικών προσφυγών LitFin υποστηρίζει δύο ομάδες που μηνύουν την Google για τις δημοπρασίες αγορών της, διεκδικώντας συνολικά περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Η βρετανική Kelkoo διεκδικεί δισεκατομμύρια λίρες μέσω διαφόρων αξιώσεων.tbsnews

"Πιστεύω ότι αυτό θα πυροδοτήσει ένα νέο κύμα δικαστικών διαμαχών", δήλωσε ο Thomas Hoppner, εταίρος της Geradin Partners, η οποία συμβούλευσε τη γερμανική πλατφόρμα Idealo. Δικαστήριο του Βερολίνου επιδίκασε τον Νοέμβριο στην Idealo 465 εκατομμύρια ευρώ, την μεγαλύτερη αποζημίωση για παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας που έχει επιδικαστεί ποτέ στη Γερμανία.tbsnews

Ο διευθύνων σύμβουλος της Kelkoo, Richard Stables, δήλωσε στο Reuters ότι η απόφαση DMA θα μπορούσε να ενισχύσει τις υπάρχουσες αξιώσεις. "Δείχνει ότι η Google εξακολουθεί να δίνει προτεραιότητα στις δικές της υπηρεσίες ακόμα και σήμερα", σημείωσε.tbsnews

Η Google αντικρούει τις κατηγορίες

Η Google απέρριψε τον χαρακτηρισμό της συμπεριφοράς της, με εκπρόσωπο να δηλώνει: "Διαφωνούμε σθεναρά με αυτές τις αγωγές, οι οποίες υποβάλλονται από εταιρείες που αναζητούν μια εύκολη αποζημίωση αντί να επενδύουν στα δικά τους προϊόντα". Η εταιρεία μπορεί ακόμη να προσβάλει το πρόστιμο DMA, ενώ οι υποθέσεις ενδέχεται να τραβήξουν για χρόνια. Στην αρχική αγωγή για τις υπηρεσίες αγορών, πέρασαν σχεδόν δύο δεκαετίες μεταξύ των εικαζόμενων καταχρήσεων και της εξάντλησης των ενδίκων μέσων.tbsnews

Ο επιχειρησιακός διευθυντής της LitFin, Matej Pardo, χαρακτήρισε τα πρόστιμα "κόστος άσκησης επιχειρηματικής δραστηριότητας", σημειώνοντας ότι οι ενάγοντες ενδέχεται να περιμένουν έως και οκτώ χρόνια για την επίλυση των υποθέσεων.tbsnews