JAXA odhalila, že asteroid Torifune je vzácná kontaktní binární soustava po průletu sondy Hayabusa2

Japonská sonda Hayabusa2 dokončila 5. července vysokorychlostní průlet kolem asteroidu Torifune, přičemž proletěla ve vzdálenosti přibližně 800 metrů od vesmírného tělesa rychlostí 5 kilometrů za sekundu – tedy asi 18 000 km/h – a pořídila snímky, které odhalily, že asteroid je kontaktní binární soustava, dvě tělesa jemně spojená do tvaru, který vědci popsali jako sněhulák nebo arašíd.nhk+2

Japonská agentura pro výzkum vesmíru (JAXA) zveřejnila snímky z tohoto setkání na pondělní tiskové konferenci, na nichž je přibližně 450 metrů dlouhý asteroid vidět v úžasných detailech. Fotografie pořízená pouhou sekundu před největším přiblížením ukázala dva odlišné laloky pokryté balvany, což nabízí vodítka o vzniku a složení asteroidu.petapixel+2

Test planetární obrany

Průlet, provedený asi 100 milionů kilometrů od Země, byl navržen jako demonstrace technologie vysoce přesného orbitálního navádění použitelné pro planetární obranu. JAXA naplánovala toto setkání, aby otestovala, zda lze kosmickou loď přesně navést na malý asteroid při vysoké relativní rychlosti – schopnost, která by byla nezbytná, pokud by sonda někdy potřebovala odklonit potenciálně nebezpečný objekt od Země.nhk+2

„Hayabusa2 provedla průlet kolem Torifune a sonda pracuje normálně,“ řekla mluvčí JAXA agentuře AFP poté, co bylo setkání potvrzeno v 18:35 japonského času.phys

Překvapení se dvěma laloky

Zjištění, že Torifune je kontaktní binární soustava, rozšiřuje malý, ale rostoucí katalog takových objektů ve sluneční soustavě. Asteroid obíhá kolem Slunce každých 383 dní a rotuje každých pět hodin, přičemž jeho skalnatý povrch je tvořen převážně pyroxenem a olivínem. Jeho dvoulaločná struktura naznačuje, že se dva menší asteroidy spojily při nízké rychlosti někdy v historii sluneční soustavy.facebook+2

Prodloužená mise pokračuje

Průlet je součástí prodloužené mise Hayabusa2, která začala poté, co sonda v roce 2020 doručila na Zemi vzorky z asteroidu Ryugu. Sonda nyní míří ke svému konečnému cíli, malému asteroidu 1998 KY26, kam by měla dorazit v roce 2031 po dvou průletech kolem Země v letech 2027 a 2028. Týž víkend také čínská sonda Tianwen-2 dorazila ke svému cílovému asteroidu, což znamená vzácné dvojité setkání s asteroidy během několika hodin.isas.jaxa+3