Antiguas reliquias de Buda regresan a la India después de 127 años

La India ha recuperado con éxito antiguas reliquias budistas tras impedir su venta en una subasta en Hong Kong, marcando el regreso de artefactos sagrados vinculados a Buda después de más de un siglo lejos de su tierra natal. El primer ministro Narendra Modi anunció el miércoles que las gemas de Piprahwa habían "vuelto a casa después de 127 largos años".nbcrightnow+2

La colección de más de 300 piedras preciosas y objetos valiosos, valorada en más de 100 millones de dólares, fue adquirida a través de una asociación entre el gobierno indio y el conglomerado Godrej Industries Group, con sede en Bombay. Las reliquias fueron recibidas por el ministro de Cultura de la Unión, Gajendra Singh Shekhawat, en el aeropuerto de Delhi el miércoles.theweek+4

La intervención del gobierno impide la subasta

Las reliquias estaban programadas originalmente para ser subastadas en Sotheby's Hong Kong el 7 de mayo de 2025, y se esperaba que la puja comenzara en 10 millones de dólares de Hong Kong (1,3 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, el Ministerio de Cultura de la India emitió un aviso legal a Sotheby's el 5 de mayo, exigiendo el cese inmediato de la subasta y la devolución de los artefactos.thevalue+3

El ministerio argumentó que la venta violaba las leyes indias e internacionales, incluidas las convenciones de la UNESCO, ya que los artículos estaban clasificados como antigüedades "AA" según la ley india, lo que prohibía su retirada o venta. El ministro de Cultura, Shekhawat, también planteó la cuestión a la secretaria de Estado de Cultura del Reino Unido, Lisa Nandy, durante reuniones bilaterales.theweek+3

Según la NBC, Sotheby's pospuso posteriormente la subasta y trabajó para facilitar el regreso de las gemas a la India. La casa de subastas dijo en un comunicado el miércoles que estaba "encantada de haber facilitado el regreso de las gemas de Piprahwa a la India".nbcrightnow

Descubrimiento histórico y legado colonial

Las reliquias de Piprahwa fueron descubiertas en 1898 por el ingeniero civil británico William Claxton Peppé durante la excavación de una estupa budista en el actual Uttar Pradesh, cerca de la frontera entre India y Nepal. El sitio produjo casi 1.800 objetos, incluidos fragmentos de huesos, piedras preciosas, perlas, adornos de oro y láminas de metal precioso encontrados junto a lo que un relicario inscrito confirmó que eran restos de Buda depositados por su clan Sakya.nbcrightnow+2

Bajo el dominio colonial británico, las reliquias óseas fueron regaladas al Rey de Siam, mientras que las principales piezas de oro y gemas fueron al Museo Indio de Calcuta. La familia Peppé conservó una parte de las gemas duplicadas, que pasaron de generación en generación hasta que Chris Peppé y sus primos las heredaron en 2013.culturalpropertynews+2

Importancia cultural y exhibición pública

Las reliquias, que datan de alrededor del siglo III a.C., tienen un inmenso valor espiritual para la comunidad budista mundial como Sharirik Dhatu (reliquias corporales), que se cree que son restos del cuerpo físico de Buda. Según la creencia budista, los cuerpos de los grandes maestros se transforman en cristal con el tiempo, convirtiéndose en cuarzo, cristal de roca y amatista.opindia+1

El ministerio anunció que los artefactos sagrados serán presentados formalmente durante una ceremonia especial y colocados en exhibición pública. Godrej Industries ha acordado exhibir toda la colección durante tres meses tras su llegada, y una gran parte se prestará al Museo Nacional durante cinco años.theweek+2

El ministro de Cultura, Shekhawat, calificó la repatriación como "uno de los casos más significativos de repatriación de nuestro patrimonio perdido" y la elogió como "un caso ejemplar de asociación público-privada".indianexpress+1