Marsa rover NASA objevil v kráteru tři starověké vodní události

Rover NASA Perseverance zjistil, že úsek hornin podél okraje kráteru Jezero na Marsu byl před miliardami let nejméně třikrát formován vodou, což odhaluje mnohem složitější historii, než vědci očekávali, když rover do oblasti poprvé dorazil.

Zjištění, publikovaná v pondělí v časopise Communications Earth & Environment, vycházejí z údajů shromážděných v geologickém útvaru zvaném Margin Unit, který lemuje vnitřní okraj kráteru Jezero podél břehu kdysi dávného jezera. NASA zveřejnila podrobnosti o objevu 21. září.jpl.nasa+1

Překvapení v horninách

Když Perseverance v září 2023 dorazil k Margin Unit, vědci očekávali, že najdou sedimentární horniny – typ, který vzniká z vrstev písku a bahna a je vhodný pro zachování stop dávného mikrobiálního života. Sondy na oběžné dráze Marsu v této oblasti detekovaly silné signály uhličitanových minerálů, což posílilo očekávání sedimentů usazených jezerem.phys+1

Místo toho rover našel vyvřelé horniny, které vznikly ochlazením magmatu hluboko pod zemí nebo sopečnou činností. Pomocí přístroje SuperCam, který střílí laserem do hornin a odhaluje jejich chemii, Perseverance analyzoval více než 185 cílů v celém útvaru.NASA+1

"Předtím, než jsme dorazili k Margin Unit, byla hlavní hypotéza, odvozená z orbitálních pozorování, taková, že uhličitany viditelné z oběžné dráhy vznikly interakcí s jezerem, které existovalo v kráteru Jezero," řekla Candice Bedford, vědecká pracovnice na Purdue University a hlavní autorka studie. "Nyní ale víme, že se toto místo stalo jakousi křižovatkou vodních systémů."NASA

Tři odlišné vodní epizody

Výzkumný tým zrekonstruoval sled vodních událostí, i když ne jejich přesné načasování. První zahrnovala podzemní vodu bohatou na oxid uhličitý, která reagovala s minerály olivínu a vytvořila uhličitanové hřebeny, které jsou nyní odkryté, jak okolní měkčí hornina eroduje.phys+1

Druhá epizoda se zdá být spojena se samotným starověkým jezerem. Výzkumníci našli ložiska oxidu křemičitého koncentrovaná v horninách, které kdysi ležely pod hladinou vody. "Přeměna olivínu na uhličitan může zanechat oxid křemičitý a my vidíme více tohoto křemíku v horninách, které byly pod hladinou," řekla Eleni Ravanis, planetoložka z University of Hawaii at Manoa a spoluautorka studie.NASA

Třetí a poslední událost zanechala silné minerální žíly – široké asi 25 centimetrů – obsahující síran vápenatý a fluorit, minerál, který obvykle vzniká, když horká voda cirkuluje sopečnými horninami.skyatnightmagazine+1

Proč na tom záleží

Interakce mezi vodou a olivínem na Zemi může uvolňovat vodík, potenciální zdroj potravy pro mikroby, a zanechávat uhličitany a oxid křemičitý, které mohou uchovat stopy minulého života. Objev, že k tomuto procesu došlo v Margin Unit, posiluje argument, že podmínky tam byly kdysi příznivé pro biologii.dailygalaxy+1

"Je velmi vzácné, že věci jsou takové, jaké očekáváme na základě orbitálních dat," řekla Bedford. "Doufám, že tato práce pomůže přetvořit způsob, jakým vědci nahlížejí na historii vody v kráteru Jezero a na celém Marsu."NASA