Amazon legger ned Mechanical Turk etter 21 år

Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 0.35% kunngjorde tirsdag at de vil stenge Mechanical Turk permanent, sin banebrytende plattform for dugnadsbasert arbeid, fra og med 30. september 2026. Beslutningen avslutter et to tiår langt eksperiment med det grunnlegger Jeff Bezos en gang kalte "kunstig kunstig intelligens": å utkontraktere enkle digitale oppgaver til menneskelige arbeidere som datamaskiner ikke kunne utføre pålitelig.

En stille slutt for en pionerplattform

"Vi evaluerer jevnlig våre programmer, verktøy og tjenester, og gjør justeringer basert på disse vurderingene," heter det i en melding på MTurks nettside. "Etter en vurdering har vi besluttet å stenge AWS Mechanical Turk med virkning fra 30. september 2026."cnbc+1

MTurk ble lansert i 2005 og koblet selskaper med hundretusenvis av arbeidere som utførte "Human Intelligence Tasks", som datamerking, lydtranskripsjon og spørreundersøkelser, vanligvis for bare noen få cent per oppgave. Plattformen betjente på et tidspunkt mer enn 500 000 arbeidere, ifølge Amazon.cnbc

Tjenesten fikk sitt navn fra en automat fra 1700-tallet som spilte sjakk og som hemmelig ble styrt av en menneskelig sjakkmester gjemt inni. Amazon fikk opprinnelig idéen for å hjelpe til med merking av data på sin netthandelsplattform.cnbc

Forbigått av AI og konkurranse

Nedleggelsen gjenspeiler hvor raskt landskapet har endret seg siden MTurks tidlige dager. AI-modeller kan nå håndtere mange av de enkle oppgavene som en gang krevde menneskelig arbeidskraft, mens oppstartsselskaper som Scale AI, Mercor og Prolific har bygd konkurrerende plattformer for å rekruttere dataarbeidere til modelltrening.cnbc

Krista Pawloski, en arrangør i Turkopticon, en interessegruppe for dataarbeidere, sa at Amazon så ut til å investere færre ressurser i å forbedre MTurk selv om konkurrerende tjenester vokste fram, noe som fikk mange arbeidere til å flytte til andre plattformer. Spørsmål om datakvalitet dukket også opp: en studie fra 2023 viste at opptil 46 % av MTurk-arbeiderne brukte AI-modeller til å utføre oppgavene.cnbc

Forrige måned sluttet Amazon å ta imot nye MTurk-kunder, et trekk mange arbeidere tolket som et tegn på at nedleggelsen var nær forestående.moomoo+1

Arbeidere går en usikker fremtid i møte

For enkelte ga plattformen en avgjørende inntekt. Pawloski begynte å jobbe på plattformen i 2008 mens hun var i fødselspermisjon, og stolte senere på den på heltid etter at hun mistet jobben i 2012. Hun bemerket at enkelte forsikrings- og reiseselskaper fortsatt er avhengige av MTurk og nå kjemper for å finne alternativer.cnbc

"Det er noen som fortsatt gjør dette på heltid," sa Pawloski til CNBC. "De er bekymret nå."cnbc