Gökbilimciler yıldızlararası uzayda ilk gerçek şekeri tespit etti

Uluslararası bir gökbilimci ekibi, yıldızlar arasındaki boşlukta şimdiye kadar bulunan ilk gerçek şeker molekülünü tanımladı; bu keşif, yaşamın kimyasal yapı taşlarının galaksiye dağılmış olduğu iddiasını güçlendiriyor.

Eritrülöz adı verilen molekül, ahudududa da bulunan ve genellikle bronzlaştırıcı ürünlerde kullanılan dört karbonlu bir şekerdir. Pazartesi günü Nature Astronomy'de yayınlanan bir çalışmaya göre, araştırmacılar bunu Samanyolu'nun merkezine yakın, G+0.693-0.027 olarak bilinen dev bir moleküler bulutta tespit ettiler.nature+1

Keşif Nasıl Yapıldı

İspanya'daki Astrobiyoloji Merkezi'nden Izaskun Jiménez-Serra liderliğindeki ekip, bulutun yoğun spektral çizgilerini incelemek için iki güçlü radyo teleskopu — İspanya'daki 40 metrelik Yebes teleskopu ve 30 metrelik IRAM teleskopu — kullandı. Tespitin güvenilirliği yüksekti ve spektral imzanın tesadüfen ortaya çıkma olasılığı sadece yüzde 0,2 idi.eurekalert+1

İlginç bir şekilde, araştırmacılar bulutta üç karbonlu şeker bulamadılar. Eritrülöz, gliseraldehit gibi üç karbonlu analoglardan en az sekiz kat daha fazlaydı. Kuantum kimyasal modelleri ve Kinetik Monte Carlo simülasyonlarını kullanan ekip, eritrülözün muhtemelen iki karbonlu parçalar olan glikolaldehit ve etilen glikolün, kozmik ışınlarla bombardımana tutulan mikroskobik toz taneciklerinin buzlu yüzeylerinde birleşmesiyle oluştuğunu belirledi.universetoday+1

Yaşam Arayışı İçin Neden Önemli

Bu keşif, yaşamın Dünya'da ve muhtemelen başka yerlerde nasıl başladığını anlamak için çıkarımlar taşıyor. Modern DNA ve RNA, yapısal omurgaları olarak beş karbonlu bir şeker olan riboza dayanır. Ancak ribozun erken Dünya koşullarında üretilmesi zordur. Astrobiyologlar uzun süredir, DNA ve RNA'dan önce daha basit bir öncü polimerin var olabileceğini varsayıyorlardı.universetoday

Önde gelen bir aday, treoz adı verilen dört karbonlu bir şeker kullanan Treoz Nükleik Asittir. Sıvı suyun varlığında, eritrülöz gibi ketoz şekerler, treoz gibi aldoz şekerlere kolayca dönüşebilir; bu da bu yıldızlararası bulutta bulunan molekülün, genetik materyalin olası bir öncüsüne doğrudan bir kimyasal yol sağladığı anlamına gelir.universetoday

Bilim insanları, gezegenin uzay enkazı tarafından bombardımana tutulduğu Geç Ağır Bombardıman döneminde, erken Dünya'ya büyük miktarlarda karmaşık organik molekülün ulaştığını zaten biliyorlar. Yeni bulgu, Dünya'nın okyanusları kimyayı destekleyecek kadar soğuduğunda, eritrülöz gibi şekerlerin prebiyotik reaksiyonlara katılmak için zaten mevcut olabileceğini düşündürüyor.universetoday

Astrokimyada Yeni Bir Bölüm

Glikolaldehit gibi şekerle ilgili daha basit moleküller daha önce uzayda bulunmuş olsa da, eritrülöz, yıldızlararası ortamda tam bir monosakkaritin — gerçek bir şekerin — ilk tespitini temsil ediyor. G+0.693-0.027 moleküler bulutu, son yıllarda 20'den fazla ilk moleküler keşfi sağlayarak astrokimyacılar için bir hazine sandığı haline geldi.gizmodo+2

Çalışmanın yazarları, simülasyonlarına kıyasla beklenenden daha düşük bir tespit oranı da dahil olmak üzere bazı belirsizliklere dikkat çekerek daha fazla gözleme ihtiyaç duyulduğunu belirtiyorlar. Ancak temel bulgu geçerliliğini koruyor: yaşamın genetik mekanizmasının kimyasal öncüleri, yıldızlar arasındaki uçsuz bucaksız boşluklarda aktif olarak bir araya getiriliyor.universetoday