NHL-stjärnor anländer till Milano för första vinter-OS sedan 2014

Sidney Crosby utsågs till lagkapten för Kanada, med Connor McDavid och Cale Makar som assisterande kaptener, vilket speglar ledarskapet från förra årets 4 Nations Face-Off.cbc+1
Auston Matthews kommer att leda USA som lagkapten i jakten på landets första olympiska ishockeyguld sedan 1980, med Matthew Tkachuk och Charlie McAvoy som assisterande kaptener.usatoday+2
Herrturneringen inleds på onsdag, där Kanada möter Tjeckien och USA tar sig an Lettland på torsdag.olympics+1

De bästa spelarna från National Hockey League anlände till Milano på söndagen, vilket markerar slutet på ett 12-årigt uppehåll från vinter-OS som sträcker sig tillbaka till Sotji 2014. Nyinkomna efter charterflyg från New Yorks JFK International Airport klev spelare från stormakter som Kanada, USA, Sverige, Finland och Tjeckien ut på isen för sina första träningar i Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.

Stjärnor landar i Italien

Majoriteten av de 148 NHL-spelare som deltar i spelen reste med fem chartrade flygplan som landade på Milanos flygplats Malpensa på söndagsmorgonen, även om ett dussin spelare ordnat tidig resa till Italien. Bland de som anlände före huvudgruppen fanns Kanadas Connor McDavid, Tysklands Leon Draisaitl, den tjeckiske målvakten Lukas Dostal och stjärnanfallaren David Pastrnak.olympics+2

En kvartett amerikanska spelare – Charlie McAvoy, Zach Werenski, Jake Oettinger och Jeremy Swayman – anlände tillräckligt tidigt för att delta i fredagens invigningsceremoni på San Siro-stadion. Swayman beskrev upplevelsen som "en utomkroppslig upplevelse".turnto10

"Det är galet att tänka på att vi är här nu", sa Auston Matthews, som utsågs till amerikansk kapten efter söndagens träning. "Det slår en verkligen när man landar, kommer till den olympiska byn och får installera sig, hur speciellt och häftigt det är att vara här."turnto10

Ledarskap utannonserat för guldfavoriterna

Hockey Canada och den kanadensiska olympiska kommittén bekräftade på söndagen att den dubble olympiske guldmedaljören Sidney Crosby kommer att vara kapten för Kanada, med McDavid och Colorado Avalanche-backen Cale Makar som assisterande kaptener. Detta speglar ledarstrukturen från Kanadas guldmedaljseger i 2025 4 Nations Face-Off, där McDavid gjorde det avgörande målet i förlängningen i en 3-2-seger mot USA.cbc+1

"Det är en ära att bli utsedd till kapten för Kanadas ishockeylag, som har så många fantastiska spelare och ledare", sa Crosby i ett uttalande.cbc

USA:s lag kommer att ledas av Matthews, med Matthew Tkachuk och McAvoy som assisterande kaptener. Matthews, som är kapten för Toronto Maple Leafs, Rogers Communications Inc. , siktar på att leda USA till deras första olympiska guldmedalj sedan 1980.usatoday+2

Blicken bortom Milano

IOK har uttryckt hopp om att NHL-deltagandet sträcker sig långt bortom de bekräftade vinterspelen 2026 och 2030. Enligt The Straits Times, även om inget fast beslut finns för OS i de franska alperna 2030, finns det fortfarande "en bra grund att diskutera det efter Milano".straitstimes

IIHF:s president Luc Tardif har indikerat bredare ambitioner för partnerskapet. "År 2028 kommer vi att försöka räkna ut hur vi gör det även för 2030. Och efter det, i Salt Lake City '34, skulle jag bli förvånad om vi organiserar en tävling utan NHL", sa Tardif.nationalteamsoficehockey

Herrturneringen inleds på onsdag, där Kanada möter Tjeckien och USA tar sig an Lettland på torsdag. För närvarande fokuserar spelarna på vila efter en lång resdag och förväntan inför att tävla på ishockeyns största internationella scen för första gången på över ett decennium.olympics+1

"Att landa idag och gå igenom hela upplevelsen, checka in i byn, det känns definitivt verkligt nu", sa den amerikanske anfallaren Jack Eichel. "Jag tror att vi alla är väldigt glada över att vara här."turnto10

Källor (39)