Infantino sökte 250 miljoner dollar för U15-VM utan att informera FIFAs styrelse

FIFA-presidenten Gianni Infantino sökte över 250 miljoner dollar i privata investeringsförslag för ett föreslaget U15-världsmästerskap utan att informera FIFAs styrelse, enligt The Athletic. Avslöjandet lägger ytterligare en kontrovers till Infantinos tid vid makten, som varit under lupp sedan hans bredare planer på att sälja en andel i herrarnas VM kollapsade efter global kritik tidigare i somras.goal+2

Disney- och ESPN-planen

Initiativet, inspirerat av basebollens Little League World Series, föreställde sig en turnering med alla 211 medlemsförbund i FIFA. Infantino förde samtal med ESPN The Walt Disney Company ↘ 2.56% om både sändningsrättigheter i USA och att hålla turneringen vid ESPN Wide World of Sports Complex i Orlando, Florida, som ligger inom Walt Disney World-resorten. Öppnings- och avslutningsceremonier föreslogs äga rum i Disneys temaparker.awfulannouncing+2

Det kommersiella ramverket togs fram av den tidigare kommissionären för det mexikanska fotbollsförbundet, Juan Carlos Rodríguez, och stöddes av Eldridge Industries, lett av Chelsea FC-delägaren Todd Boehly. FIFA meddelade Boehlys Eldridge och Rodríguez kort före VM 2026 att de inte skulle gå vidare med förslaget.bignewsnetwork+1

Israel-Palestina-öppning och efterspel

Bland de mer kontroversiella delarna fanns Infantinos ursprungliga vision om att turneringens öppningsmatch skulle spelas mellan Israel och Palestina som en gest för enhet. Idén togs bort från det slutgiltiga utkastet efter att delegater från båda förbunden vägrat skaka hand vid en FIFA-kongress i Vancouver.goal+1

U15-projektet är nu det senaste exemplet på att Infantino agerar utanför FIFAs etablerade styrningsstrukturer. UEFA har meddelat att de förlorat förtroendet för FIFA-presidenten, och det europeiska organet driver en rättslig process mot honom i schweizisk domstol rörande de bredare planerna på privatkapital.cnbc+1

Vad händer nu

Trots att det Disney-stödda konceptet skrotats, meddelade Infantino i slutet av augusti att FIFA kommer att hålla det första U15-VM:et och festivalen i Baku, Azerbajdzjan, i oktober, öppet för alla 211 medlemsförbund. Han beskrev det som "en festival för barn, där mer än 4 000 barn kommer att spela fotboll tillsammans". Evenemanget kommer att genomföras utan det privatkapitalstöd eller det ESPN-partnerskap som ursprungligen planerades, vilket innebär en betydligt mer blygsam version av Infantinos initiala ambitioner.goal