Las estrellas de la NHL llegan a Milán para los primeros Juegos Olímpicos de Invierno desde 2014

Lo mejor de la National Hockey League llegó a Milán el domingo, marcando el fin de una ausencia de 12 años en los Juegos Olímpicos de Invierno que se remonta a Sochi 2014. Recién llegados de vuelos chárter desde el Aeropuerto Internacional JFK de Nueva York, jugadores de naciones potentes como Canadá, Estados Unidos, Suecia, Finlandia y la República Checa saltaron al hielo para sus primeros entrenamientos en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.

Las estrellas aterrizan en Italia

La mayoría de los 148 jugadores de la NHL que participan en los Juegos viajaron en cinco aviones chárter que aterrizaron en el aeropuerto de Malpensa en Milán el domingo por la mañana, aunque aproximadamente una docena organizó su viaje a Italia con antelación. Entre los que llegaron antes que el grupo principal se encontraban el canadiense Connor McDavid, el alemán Leon Draisaitl, el portero checo Lukas Dostal y el delantero estrella David Pastrnak.olympics+2

Un cuarteto de jugadores estadounidenses —Charlie McAvoy, Zach Werenski, Jake Oettinger y Jeremy Swayman— llegó lo suficientemente temprano como para participar en la ceremonia de apertura del viernes en el estadio de San Siro. Swayman describió la experiencia como "una experiencia extracorporal".turnto10

"Es una locura pensar que ya estamos aquí", dijo Auston Matthews, quien fue nombrado capitán de EE. UU. después del entrenamiento del domingo. "Definitivamente te das cuenta una vez que aterrizas, llegas a la villa olímpica y te instalas, de lo especial y genial que es estar aquí".turnto10

Se anuncia el liderazgo para los favoritos a la medalla de oro

Hockey Canada y el Comité Olímpico Canadiense confirmaron el domingo que el dos veces medallista de oro olímpico Sidney Crosby será el capitán del equipo de Canadá, con McDavid y el defensa de los Colorado Avalanche, Cale Makar, como capitanes suplentes. Esto refleja la estructura de liderazgo de la victoria de la medalla de oro de Canadá en el 4 Nations Face-Off de 2025, donde McDavid anotó el gol de la victoria en tiempo extra en un triunfo de 3-2 sobre Estados Unidos.cbc+1

"Es un honor ser nombrado capitán del equipo de hockey de Canadá, que cuenta con tantos grandes jugadores y líderes", dijo Crosby en un comunicado.cbc

El equipo de EE. UU. estará liderado por Matthews, con Matthew Tkachuk y McAvoy como suplentes. Matthews, quien es capitán de los Toronto Maple Leafs de Rogers Communications Inc. ↘ 2.44%, busca llevar al equipo de EE. UU. a su primera medalla de oro olímpica desde 1980.usatoday+2

Mirando más allá de Milán

El COI ha expresado su esperanza de que la participación de la NHL se extienda mucho más allá de los Juegos de Invierno confirmados de 2026 y 2030. Según The Straits Times, aunque no existe una decisión firme para los Juegos Olímpicos de los Alpes Franceses de 2030, sigue habiendo "una buena base para discutirlo después de Milán".straitstimes

El presidente de la IIHF, Luc Tardif, ha indicado ambiciones más amplias para la asociación. "En 2028, intentaremos averiguar cómo hacerlo también para 2030. Y después de eso, en Salt Lake City en el 34, me sorprendería si organizamos una competición sin la NHL", dijo Tardif.nationalteamsoficehockey

El torneo masculino comienza el miércoles, con Canadá enfrentándose a la República Checa y Estados Unidos contra Letonia el jueves. Por ahora, los jugadores se centran en descansar después de un largo día de viaje y en la anticipación de competir en el escenario internacional más grande del hockey por primera vez en más de una década.olympics+1

"Aterrizar hoy y vivir toda la experiencia, registrarme en la villa, definitivamente se siente real ahora", dijo el delantero estadounidense Jack Eichel. "Creo que todos estamos muy emocionados de estar aquí".turnto10