Jürgen Habermas, gigant inom modern filosofi, har avlidit vid 96 års ålder

Jürgen Habermas, den tyske filosofen och socialteoretikern som formade det intellektuella livet i efterkrigstidens Europa och kämpade för kraften i rationell offentlig diskurs, avled i lördags i Starnberg, Tyskland. Han blev 96 år gammal. Hans förlag, Suhrkamp Verlag, bekräftade dödsfallet för den tyska nyhetsbyrån (dpa) å familjens vägnar.zevener-zeitung+1

Ett liv vigt åt förnuftet

Habermas föddes den 18 juni 1929 i Düsseldorf och växte upp i skuggan av nazitiden, en erfarenhet som lämnade vad han en gång kallade "det första brottet, som fortfarande står öppet". Det var ett sår som gav näring åt ett livslångt engagemang för demokratiska normer och tron på att förnuft, utövat genom öppen kommunikation, kunde tjäna som fundament för ett rättvist samhälle.encyclopedia

Habermas inledde sin akademiska karriär på 1950-talet som forskningsassistent åt Theodor W. Adorno vid Institutet för socialforskning i Frankfurt, det intellektuella hemmet för Frankfurtskolans kritiska teori. Han kom att inneha professurer i Heidelberg och Frankfurt och var meddirektör för Max Planck-institutet i Starnberg från 1971 till 1983. Hans huvudverk från 1981, "Teorin om det kommunikativa handlandet", argumenterade för att ömsesidig förståelse, inte strategisk manipulation, är den grundläggande orienteringen i mänskligt språk – ett ramverk som omdefinierade debatter inom filosofi, sociologi, politisk teori och juridik. Hans tidigare verk, "Borgerlig offentlighet", förblir en hörnsten för forskare som studerar medier, demokrati och samhällsliv.britannica+2

En orolig pension

Även efter att han lämnat Frankfurt 1994 förblev Habermas en kraftfull offentlig röst. Han uttalade sig om Kosovokriget, europeisk integration, Irakkriget, pandemitidens politik och Rysslands invasion av Ukraina. I november 2023 publicerade han och tre medförfattare ett kontroversiellt uttalande där de argumenterade för att Israels militära respons på Hamas-ledda attacken den 7 oktober var "i princip berättigad", samtidigt som de varnade för antisemitism – en position som väckte både beröm och kritik. Så sent som i slutet av 2024 höll han ett offentligt tal i München där han analyserade riktningen i amerikansk politik och tillståndet i de transatlantiska relationerna.aktuelles.uni-frankfurt+3

Det ofullbordade projektet

Habermas tillbringade sina sista år i sitt hem vid Starnberger See, där han bott sedan 1994. I en intervju med The Nation 2025 uttryckte han djup oro över reträtten från upplysningstidens värderingar och sa att han bevittnade "en uppsjö av studier" som "helt enkelt förutsätter modernitetens slut med en viss självklarhet, till och med känslolöshet". Det var en karakteristisk hållning: in i det sista insisterade Habermas på att modernitetens projekt inte var dött, utan ofullbordat – och att det att ge upp rationell diskurs motsvarade att ge upp själva demokratin.wikipedia+1