Asiens LNG-import på åttaårslägsta efter Hormuz-krisen

Asien är på väg mot sin svagaste september för import av flytande naturgas (LNG) på åtta år, då skenande spotpriser drivna av förlusten av qatariska leveranser genom Hormuzsundet pressar köpare i Kina, Indien och Pakistan till sidlinjen. Detta frigör laster för ett Europa som är desperat efter att fylla farligt låga gaslager inför vintern.

En marknad omformad av Hormuz-krisen

Kontinenten förväntas ta emot endast 20,09 miljoner ton LNG denna månad, den lägsta septembersiffran sedan 2018, enligt data från råvaruanalytiker på Kpler som citeras av Reuters. Det markerar en kraftig nedgång från de 22,27 miljoner ton som importerades i september 2025 och 22,25 miljoner ton i augusti.reuters

Kollapsen i asiatiska inköp kan spåras direkt till kriget mellan USA och Iran, som har strypt leveranser genom Hormuzsundet sedan slutet av februari. Qatar, som stod för nästan 20 % av den globala LNG-handeln innan konflikten inleddes den 28 februari, såg endast en last på cirka 70 000 ton lämna sundet i augusti, ned från ett månadsgenomsnitt på 6,51 miljoner ton under de tre föregående månaderna. Shell ↗ 0.13% uppskattar att störningen har tagit bort 36 miljoner ton utbud från marknaden i år.globalbankingandfinance+1

Spotpriserna för LNG i Nordostasien har nästan tredubblats sedan konflikten började och nådde 28,40 dollar per miljon brittiska termiska enheter (MMBtu) denna vecka, enligt Energy Intelligence. Den nivån är ungefär dubbelt så hög som den tröskel där kinesisk import förblir lönsam, vilket tvingar världens potentiellt största köpare att minska septemberleveranserna till uppskattningsvis 4,32 miljoner ton, ned från 5,32 miljoner för ett år sedan. Indiens import prognostiseras till endast 1,86 miljoner ton, den lägsta nivån sedan mars, medan Pakistan förväntar sig blygsamma 120 000 ton.oilprice+1

Europas kostsamma livlina

Asiatiska köpares reträtt omdirigerar utbudet mot Europa, där gaslagren ligger på cirka 68 % av kapaciteten, ungefär 16 procentenheter under femårsgenomsnittet och en rekordlåg nivå för årstiden. Europeisk LNG-import väntas stiga till 7,98 miljoner ton i september och överstiga 10,5 miljoner ton under både oktober och november.global-energy-flow+1

"Just nu befinner vi oss i Europa på en historiskt låg lagernivå inför slutet av hösten," sade Shells chef för Integrated Gas, Cederic Cremers, vid Gastech-konferensen i Bangkok denna vecka. Kommersiell chef på Cheniere Energy ↗ 0.78%, Anatol Feygin, instämde i oron: "Tyvärr verkar det för oss som att Europa befinner sig i en mycket svår position inför denna vinter".globalbankingandfinance

Vinterrisk

Analytiker varnar för att andrummet kan bli kortvarigt. Simon Flowers, ordförande för Wood Mackenzie, sade att en kallare vinter än normalt kan driva upp priserna till 40 dollar per MMBtu, motsvarande cirka 240 dollar per fat Brent-olja, en nivå som skulle utlösa en kraftig minskning av efterfrågan. Vice vd för ExxonMobil ↘ 0.03%, Andrew Barry, noterade att den 45 dagar långa fraktrutten från USA till Nordasien kan begränsa hur snabbt laster når asiatiska köpare under en köldknäpp, vilket intensifierar kampen om utbudet. Chefer på Equinor ↗ 0.29% uppgav att europeiska köpare sannolikt skulle behöva konkurrera direkt med Asien om amerikanska laster om båda regionerna drabbas av strängt väder samtidigt.oilprice+1