Pogačar sikter mot sin femte Tour de France-tittel på lørdag

Tadej Pogačar ankommer Barcelona som den overveldende favoritten til å sikre seg sin femte Tour de France-tittel når rittet starter på lørdag, men Jonas Vingegaard — fersk fra en overbevisende seier i Giro d'Italia — utgjør den mest troverdige utfordringen mot slovenerens dominans. Den 113. utgaven av sykkelsportens største ritt lover en rivalisering som kan definere en generasjon.nytimes+2

Valverde ser en jevn kamp

Tidligere verdensmester Alejandro Valverde, nå direktør i Movistar, har inntatt et standpunkt som kan overraske dem som har fulgt Pogačars knusende form denne våren. I et intervju med Mundo Deportivo argumenterte Valverde for at de to er like gode i klatringene. "Vingegaard er ikke en dårligere klatrer enn Pogačar, og Pogačar er ikke en bedre klatrer enn Vingegaard," sa han, og la til at tempoetappene kan vise seg å bli avgjørende.idlprocycling

Valverde anerkjente at Pogačar "er langt overlegen resten av feltet, med unntak av Vingegaard," og foreslo at Visma-Lease a Bike bør bruke lagtaktikk for å isolere den regjerende mesteren. "De bør plage ham som et lag og prøve å isolere ham på et eller annet tidspunkt, og se hva som skjer i den situasjonen," sa han.idlprocycling

Formkurvene

Pogačars vårkampanje har vært svimlende. Seire i Tour de Romandie og Tour de Suisse — hvor han skaffet seg en luke på seks minutter i løpet av bare fem etapper — fulgte etter tidligere seire i Flandern rundt og Strade Bianche. Han har vunnet alle åtte etapperittene han har fullført siden han tapte Tour de France i 2023.escapecollective+1

Vingegaard har i mellomtiden bygget seg opp mot touren gjennom seire i Paris-Nice, Catalonia rundt, og deretter Giro d'Italia, hvor han vant fem etapper og endte mer enn fem minutter foran andremann Felix Gall. Danskens form i Italia — dominant uten å virke presset — gir håp om en reell konkurranse i Frankrike.idlprocycling+1

Kampen om pallen

Bak sykkelsportens to dominerende krefter plasserer Escape Collectives før-ritt-vurderinger Paul Seixas, Remco Evenepoel og Florian Lipowitz som de ledende kandidatene til den siste pallplassen, med Isaac del Toro — som også vil fungere som Pogačars nøkkelhjelperytter for Team Emirates-XRG — og Juan Ayuso på neste nivå.cyclinguptodate+1

Touren starter lørdag i Barcelona med en lagtempo, før 21 etapper legger ruten gjennom Pyreneene og Alpene til målgang i Paris den 26. juli.nbcsports