Lionel Messis far Jorge Messi er død, 68 år gammel

Jorge Messi, faren og den mangeårige agenten til det argentinske fotballikonet Lionel Messi, døde fredag kveld på et sykehus i sin hjemby Rosario i Argentina etter lang tids sykdom. Han ble 68 år gammel.

Dødsfallet ble bekreftet lørdag av CONMEBOL, det argentinske fotballforbundet og Newell's Old Boys, klubben der Lionel Messi startet sin ungdomskarriere. Dr. Carlos Mackey, medisinsk direktør ved Sanatorio Centro i Rosario, bekreftet dødsfallet, men opplyste at ingen ytterligere detaljer om dødsårsaken vil bli offentliggjort av hensyn til familiens privatliv.espn+2

En fars rolle i fotballhistorien

Jorge Messi spilte en avgjørende rolle i å forme sønnens karriere helt fra de første årene. Da han jobbet som arbeidsleder på en stålfabrikk i Rosario, reiste han i 2000 med en 13 år gammel Lionel til Barcelona på prøvespill etter at familien slet med å finansiere behandlingen for en veksthormonsykdom. Han administrerte deretter sønnens karriere gjennom oppholdene i Barcelona, Paris Saint-Germain og Inter Miami.nytimes+1

«Pappa var alltid ved min side», sa Lionel Messi i et intervju med Radio del Plata i 2007. «Noen ganger låste jeg meg inne på rommet for å gråte da vi kom til Barcelona, eller så gjorde pappa det samme uten at jeg så det.»espn

Sykdom under VM

Jorges helse var en usynlig tilstedeværelse gjennom hele VM i 2026. Da Lionel Messi uttalte seg etter å ha scoret i Argentinas åpningskamp mot Algerie i juni, sa han at hans tydelige følelser «ikke hadde noe med fotball å gjøre» og at han hadde vært gjennom «noen vanskelige, kompliserte dager».cbsnews+1

Den 18. juni sendte familien ut en uttalelse som bekreftet at Jorge var i «en helserelatert situasjon» og var «under medisinsk behandling, i bedring og med gunstig utvikling». Familien kritiserte også spekulasjonene rundt helsetilstanden hans og ba om ro om privatlivet.usatoday+1

Jorge var ikke i stand til å overvære mesterskapet i Nord-Amerika, der Lionel som 39-åring scoret åtte mål på åtte kamper og slo Miroslav Kloses rekord på 16 VM-mål gjennom karrieren. Argentina tapte til slutt 1-0 for Spania i finalen på MetLife Stadium.sports.yahoo+1

Hyllester og veien videre

Newell's Old Boys kalte Jorge «støttespilleren og personen som med visjon, strenghet og kjærlighet støttet karrieren til tidenes største spiller». CONMEBOL uttalte at de ledsaget «Lionel, hans familie, venner og nære med respekt og kjærlighet i denne stunden med dyp sorg».cbsnews+1

Midt i sorgen kommenterte presidenten i det argentinske fotballforbundet, Claudio Tapia, spekulasjonene om Lionel Messis fremtid fredag. «Det er en avgjørelse som er rent og personlig hans», sa Tapia. «Jeg synes vi har sett en flott versjon, om ikke den beste, av Leo i et VM.»aljazeera

Jorge etterlater seg sin kone, Celia Cuccittini, og deres fire barn: Rodrigo, Matías, Lionel og María Sol.espn