Muere Jorge Messi, padre de Lionel Messi, a los 68 años

Jorge Messi, padre y histórico representante del ícono del fútbol argentino Lionel Messi, falleció el viernes por la noche en un hospital de su Rosario natal, Argentina, tras una prolongada enfermedad. Tenía 68 años.

Su muerte fue confirmada el sábado por la CONMEBOL, la Asociación del Fútbol Argentino y Newell's Old Boys, el club donde Lionel Messi comenzó su carrera juvenil. El Dr. Carlos Mackey, director médico del Sanatorio Centro de Rosario, verificó el fallecimiento pero señaló que no se darían más detalles sobre la causa para respetar la privacidad de la familia.espn+2

Un papel fundamental en la historia del fútbol

Jorge Messi fue fundamental en la formación de la carrera de su hijo desde sus inicios. Como supervisor en una fábrica siderúrgica en Rosario, viajó con un Lionel de 13 años a Barcelona en el año 2000 para una prueba, luego de que la familia tuviera dificultades para costear el tratamiento para su deficiencia de la hormona del crecimiento. Posteriormente, gestionó la carrera de su hijo durante sus etapas en el Barcelona, el Paris Saint-Germain y el Inter Miami.nytimes+1

"Mi papá siempre estuvo a mi lado", dijo Lionel Messi en una entrevista en 2007 con Radio del Plata. "A veces me encerraba en mi habitación a llorar cuando llegamos a Barcelona, o mi papá hacía lo mismo sin que yo lo viera".espn

Enfermedad durante el Mundial

La salud de Jorge estuvo presente de forma silenciosa a lo largo del Mundial de 2026. Al hablar tras marcar en el partido inaugural de Argentina contra Argelia en junio, Lionel Messi dijo que su visible emoción "no tenía nada que ver con el fútbol" y que había pasado por "días difíciles y complicados".cbsnews+1

El 18 de junio, la familia emitió un comunicado confirmando que Jorge estaba "atravesando una situación de salud" y se encontraba "bajo atención médica, recuperándose y evolucionando favorablemente". La familia también criticó las especulaciones en torno a su estado y pidió privacidad.usatoday+1

Jorge no pudo asistir al torneo en Norteamérica, donde Lionel, a sus 39 años, anotó ocho goles en ocho partidos y superó el récord histórico de Miroslav Klose de 16 goles en Copas del Mundo. Argentina cayó finalmente 1-0 ante España en la final disputada en el MetLife Stadium.sports.yahoo+1

Homenajes y el futuro

Newell's Old Boys calificó a Jorge como "el pilar y la persona que sostuvo con visión, rigor y afecto la carrera del mejor jugador de todos los tiempos". La CONMEBOL señaló que acompaña "a Lionel, su familia, amigos y seres queridos con respeto y afecto en este momento de profundo dolor".cbsnews+1

En medio del duelo, el presidente de la AFA, Claudio Tapia, se refirió el viernes a las especulaciones sobre la retirada de Lionel Messi. "Es una decisión puramente personal de él", afirmó Tapia. "Creo que hemos visto una gran versión, si no la mejor, de Leo en un Mundial".aljazeera

A Jorge le sobreviven su esposa, Celia Cuccittini, y sus cuatro hijos: Rodrigo, Matías, Lionel y María Sol.espn