Iran eliminert fra verdensmesterskapet uten å tape en kamp etter vill 3-3-uavgjort

Irans drøm om å nå utslagsfasen i verdensmesterskapet for første gang endte i hjertesorg lørdag kveld, ikke på grunn av noe som skjedde på banen i deres egen kamp, men på grunn av en utligning på overtid 1500 mil unna i Kansas City.

En vill avslutning i Kansas City

Østerrike og Algerie spilte uavgjort 3-3 i en spennende finale i gruppe J på GEHA Field at Arrowhead Stadium, et resultat som sendte begge lag til 32-delsfinalen og eliminerte Iran fra turneringen. Riyad Mahrez scoret det som så ut til å være Algeries vinnermål i det 93. minutt, noe som ville ha slått Østerrike ut i stedet. Men Saša Kalajdžić utlignet med sin første berøring i det 96. minutt – kampens siste spillsekvens – for å redde uavgjort som passet begge sider.usnews+3

Østerrike skal møte europamesterne Spania i utslagsrunden, mens Algerie avanserte som et av de åtte beste lagene på tredjeplass og skal møte Sveits. Iran, til tross for at de endte på tredjeplass i gruppe G med tre poeng fra uavgjorte kamper mot Belgia, New Zealand og Egypt, falt rett utenfor kvalifiseringsplassene.theanalyst+2

Ubeseiret, men ute

Iran ble et av de sjeldneste ofrene i verdensmesterskapets historie: et lag eliminert uten å tape en eneste kamp. Deres tre uavgjorte kamper ga dem tre poeng og en målforskjell på null, men resultater andre steder konspirerte mot dem. Iran trengte minst ett av tre resultater på lørdagens siste dag – en Ghana-seier over Kroatia, en Usbekistan-seier eller uavgjort mot Kongo, eller at Østerrike-Algerie-kampen ikke endte uavgjort. Ingen av delene skjedde, da Kroatia slo Ghana 2-1, Kongo beseiret Usbekistan 3-1, og Østerrike og Algerie delte poengene.sports.yahoo+1

En turnering definert av politikk

Irans VM-kampanje ble overskygget fra starten av geopolitiske spenninger. Laget konkurrerte under strenge restriksjoner pålagt av USA, som er i aktiv konflikt med Iran. USAs utenriksminister Marco Rubio sa i juni at Washington ikke ville tillate iranske tjenestemenn med bånd til den islamske revolusjonsgarden å komme inn i landet som en del av delegasjonen, selv om utøvere og direkte støttepersonell fikk tillatelse. Iran spilte sine gruppekamper i Los Angeles under streng sikkerhet og sendte inn en klage til FIFA over reiserestriksjonene de møtte. BBC rapporterte at politisk spenning hadde «undergravd» Irans VM-opplevelse, der laget møtte visumproblemer og ble tvunget til å flytte sin baseleir.youtube+3

Etter deres siste gruppekamp – en 1-1 uavgjort mot Egypt der et iransk mål i siste minutt ble annullert for offside – etterlot spillerne en håndskrevet beskjed i garderoben der de takket fansen og erklærte at de dro «med verdighet».aljazeera+1