Iran utslaget ur VM utan att förlora en match efter vild 3-3-oavgjord match

Irans dröm om att nå utslagsfasen i VM för första gången slutade i hjärtesorg på lördagskvällen, inte på grund av något som hände på planen i deras egen match, utan på grund av en kvittering på stopptid 150 mil bort i Kansas City.

Ett vilt slut i Kansas City

Österrike och Algeriet spelade oavgjort 3-3 i sin final i grupp J på GEHA Field at Arrowhead Stadium, ett resultat som skickade båda lagen till 32-delsfinalen och eliminerade Iran från turneringen. Riyad Mahrez gjorde vad som såg ut att vara Algeriets vinnarmål i den 93:e minuten, vilket skulle ha slagit ut Österrike istället. Men Saša Kalajdžić kvitterade med sin första beröring i den 96:e minuten – matchens sista spelmoment – för att rädda ett oavgjort resultat som passade båda sidor.usnews+3

Österrike kommer att möta Europamästarna Spanien i utslagsrundan, medan Algeriet avancerade som ett av de åtta bästa lagen på tredjeplats och kommer att möta Schweiz. Iran, trots att de slutade på tredje plats i grupp G med tre poäng från oavgjorda matcher mot Belgien, Nya Zeeland och Egypten, föll precis utanför kvalplatserna.theanalyst+2

Obesegrade men ute

Iran blev ett av de sällsynta offren i VM-historien: ett lag utslaget utan att förlora en enda match. Deras tre oavgjorda matcher gav dem tre poäng och en målskillnad på noll, men resultat på annat håll konspirerade mot dem. Iran behövde minst ett av tre resultat på lördagens sista dag – en Ghana-seger över Kroatien, en Uzbekistan-seger eller oavgjort mot Kongo, eller att Österrike-Algeriet-matchen inte slutade oavgjort. Inget av detta skedde, då Kroatien slog Ghana 2-1, Kongo besegrade Uzbekistan 3-1, och Österrike och Algeriet delade på poängen.sports.yahoo+1

En turnering definierad av politik

Irans VM-kampanj överskuggades från början av geopolitiska spänningar. Laget tävlade under strikta restriktioner pålagda av USA, som är i aktiv konflikt med Iran. USA:s utrikesminister Marco Rubio sa i juni att Washington inte skulle tillåta iranska tjänstemän med kopplingar till den islamiska revolutionsgardet att komma in i landet som en del av delegationen, även om idrottare och direkt stödpersonal fick tillstånd. Iran spelade sina gruppmatcher i Los Angeles under tung säkerhet och lämnade in ett klagomål till FIFA över de reserestriktioner de mötte. BBC rapporterade att politisk spänning hade "undergrävt" Irans VM-upplevelse, där laget mötte visumproblem och tvingades flytta sin basläger.youtube+3

Efter deras sista gruppmatch – en 1-1 oavgjord match mot Egypten där ett iranskt mål i sista minuten dömdes bort för offside – lämnade spelarna ett handskrivet meddelande i omklädningsrummet där de tackade fansen och förklarade att de lämnade "med värdighet".aljazeera+1