Irak slår Bolivia 2-1 og sikrer siste VM-plass

Irak sikret den 48. og siste plassen i FIFA-verdensmesterskapet i 2026 tirsdag kveld, da de beseiret Bolivia 2-1 i finalen i den interkontinentale playoff-kampen på Estadio BBVA i Monterrey, Mexico, og avsluttet dermed en 40 år lang fravær fra fotballens største scene.thenationalnews+1

Mål fra Al Hamadi og Hussein sikret historisk retur

Irak kom ut aggressivt fra start. Amir Al Ammaris frispark traff tverrliggeren etter en fingertuppredning fra Bolivias keeper Guillermo Viscarra, og på det påfølgende hjørnesparket headet Ali Al Hamadi – som spiller for Luton Town i engelske League One – inn ledelsen for Irak i det 10. minutt.straitstimes+1

Bolivia samlet seg før pause. Ramiro Vacas pasning fremover fant Moises Paniagua, som snudde seg og hamret ballen i mål fra kort hold for å utligne til 1-1. Irak-trener Graham Arnold svarte med et dobbeltbytte tidlig i andre omgang, og i det 53. minutt fant innbytter Marko Farjis innlegg Aymen Hussein, som kom seg foran markøren sin og styrte inn vinnermålet.thenationalnews+1

Bolivia presset på med flere sene hjørnespark i et desperat forsøk på å fremtvinge ekstraomganger, men Iraks forsvar holdt stand gjennom de siste minuttene.straitstimes

40 års venting er over

Iraks eneste tidligere VM-deltakelse var i Mexico i 1986, hvor de tapte alle tre gruppespillkampene mot Vest-Tyskland, Belgia og Paraguay. Etter en utmattende 28 måneder lang kvalifiseringskampanje over 21 kamper – inkludert en seier over to kamper mot De forente arabiske emirater i femte runde av AFC – kan nå 46 millioner irakere feire en retur til verdens største fotballturnering.worldsoccertalk+3

Irak vil bli plassert i gruppe I under VM fra 11. juni til 19. juli, sammen med Frankrike, Norge og Senegal.straitstimes+1

En dag med overraskelser

Resultatet satte punktum for en dramatisk siste dag med VM-kvalifisering verden over. Noen timer tidligere i Zenica sjokkerte Bosnia-Hercegovina de firedoble mesterne Italia på straffesparkkonkurranse etter 1-1, der Esmir Bajraktarević satte det avgjørende straffesparket og dømte Italia til deres tredje strake VM-fravær. Som Reuters rapporterte fra Monterrey, «snappet Irak den siste ledige plassen» for å fullføre feltet på 48 lag til det første verdensmesterskapet som arrangeres på tvers av tre nasjoner.sports.yahoo+2