Forsker hevder at byste i romersk basilika er en tapt Michelangelo

En marmorbyste av Kristus som har stått i århundrer i en av Romas eldste basilikaer, ble onsdag hevdet å være et verk av Michelangelo, noe som utløste en heftig debatt blant renessanseforskere om den siste påståtte tilskrivningen til en av de mest etterlignede kunstnerne i historien.

Den uavhengige forskeren Valentina Salerno presenterte sine funn på en pressekonferanse i Basilica of Sant'Agnese fuori le mura, på Romas eldste vei Via Nomentana, og argumenterte for at skulpturen som forestiller Kristus Frelseren ble skapt av Michelangelo Buonarroti og hadde mistet sin tilskrivning til mesteren tidlig på 1800-tallet. Italias kulturdepartement, som for øyeblikket oppfører bysten som et anonymt verk fra den romerske skolen på 1500-tallet, ble invitert til å delta, men takket nei.reuters+1

En utenforståendes arkivspor

Salerno, en skuespiller og skjønnlitterær forfatter uten universitetsgrad eller formell ekspertise innen kunsthistorie, sa at hun snublet over forskningen for et tiår siden mens hun satte i gang med å skrive en roman om Michelangelo. Hennes tilnærming hviler ikke på stilistisk analyse, men på det hun beskriver som detektivarbeid gjennom notarialprotokoller, posthume inventarlister, testamenter og arkivene til romerske brorskap knyttet til Michelangelo og hans elever.apnews.com+1

«Jeg er ikke kunsthistoriker – faktisk har jeg ikke engang en universitetsgrad – men styrken i forskningen min ligger i at den baserer seg på offentlige arkivdokumenter,» sa hun til journalister. Hun argumenterte for at dokumenter fra århundrene etter Michelangelos død i 1564 korrekt tilskrev bysten til ham, helt til en forsker avkreftet forbindelsen i 1984.reuters+1

Salerno hevdet også at Michelangelo ikke ødela verkene sine sent i livet, slik man lenge har trodd, men i stedet utarbeidet et hemmelig system for å sikre dem – inkludert et låst rom som krevde tre nøkler holdt av tre forskjellige elever. Hun antydet at bysten var modellert etter Michelangelos nære følgesvenn Tommaso de' Cavalieri.english.aawsat+1

Forskere oppfordrer til forsiktighet

Den ubekreftede påstanden har skapt uro blant renessanseeksperter, spesielt etter det nylige salget hos Christie's av en fotskisse tilskrevet Michelangelo – men omstridt av noen som en kopi – for 27,2 millioner dollar. Salerno publiserte forskningen sin på academia.edu, en kommersiell plattform uten fagfellevurdering.apnews.com

William Wallace, en Michelangelo-forsker ved Washington University i St. Louis, sa til Associated Press at Salernos metodikk var solid og roste den europeiske tradisjonen med ikke-autoriserte forskere som produserer solid arbeid. Men han bestred hennes bredere konklusjon om at en stor skatt av skjulte Michelangelo-verk venter på å bli oppdaget, og bemerket at kunstneren overvåket seks arkitektoniske prosjekter i sine siste år og rett og slett ikke produserte mye nytt arbeid.apnews.com

Wallace oppfordret Salerno til å transkribere dokumentene og sende dem til fagfellevurdering. Medlemmer av en vitenskapelig komité i Vatikanet som Salerno ble utnevnt til – dannet i 2025 for å markere 550-årsjubileet for Michelangelos fødsel – har enten nedtonet funnene hennes eller nektet å kommentere. Carabinieri-politiets kunstavdeling nektet å uttale seg om autentisitet, men bekreftet at bysten nå er beskyttet av et alarmsystem.apnews.com