Astronomai aptiko pirmąjį žvaigždžių srautą už Paukščių Tako ribų

Tarptautinė astronomų komanda aptiko pirmąjį kamuolinio spiečiaus žvaigždžių srautą, kada nors stebėtą už Paukščių Tako ribų, atverdama naują langą į vieną didžiausių visatos paslapčių: tamsiąją materiją.

Blyškus žvaigždžių takas tolimoje galaktikoje

Šis srautas, subtili žvaigždžių juosta, atplėšta nuo seno žvaigždžių spiečiaus, buvo identifikuotas itin išsklaidytoje galaktikoje UGC 9050-Dw1, esančioje maždaug už 115 milijonų šviesmečių nuo Žemės. Trečiadienį žurnale Nature paskelbti rezultatai yra svarbus etapas nežemiškoje astronomijoje.eurekalert+1

"Mes atradome kamuolinio spiečiaus žvaigždžių srautą kitoje galaktikoje. Tai pirmas kartas, kai toks srautas stebimas už mūsų pačių galaktikos, Paukščių Tako, ribų, todėl šis atradimas yra ypač jaudinantis", – sakė Julie Kiel Holm, Kopenhagos universiteto Nielso Bohro instituto doktorantė, kartu su Sarah Pearson iš Danijos technikos universiteto vadovavusi šiam tyrimui.eurekalert

Atradimas slėpėsi tiesiog prieš akis – archyviniuose NASA Hablo kosminio teleskopo duomenyse. Tyrimo bendraautoriai Davidas Sandas ir Catherine Fielder iš Arizonos universiteto buvo surinkę šiuos vaizdus, o jų kolega Davidas Hendelis pastebėjo blyškų, ploną lanką, primenantį žvaigždžių srautą.news.northwestern

Naujas įrankis tamsiajai materijai matuoti

Platesnė šio atradimo svarba yra ta, kad jis įrodo, jog kamuolinių spiečių žvaigždžių srautai gali būti naudojami kaip įrankiai tamsiajai materijai matuoti galaktikose už mūsų ribų. Tamsioji materija sudaro apie 85% visos visatos materijos, tačiau ji nei skleidžia, nei atspindi šviesą, todėl yra nematoma tiesioginiam stebėjimui.news.northwestern+1

Atlikusi tūkstančius kompiuterinių modeliavimų, komanda nustatė, koks spiečiaus savybių ir tamsiosios materijos pasiskirstymo derinys galėtų atkartoti stebimą srauto formą. Jų geriausiai atitinkantys modeliai atskleidė, kad UGC 9050-Dw1 yra daug tamsiosios materijos, o tai atitinka lūkesčius dėl itin išsklaidytų galaktikų.news.northwestern

"Žvaigždžių srauto žvaigždės juda beveik ta pačia orbita, o tą orbitą formuoja galaktikos gravitacija", – sakė Northwestern universiteto atstovė Tjitske Starkenburg, viena iš bendraautorių. "Modeliuodami tą gravitaciją, galime įvertinti bendrą galaktikos masę. Mes jau apytiksliai žinome, kiek tos masės sudaro matoma materija, pavyzdžiui, žvaigždės, todėl likusi dalis turi būti tamsioji materija."news.northwestern

Žvilgsnis į ateitį

Tyrėjai tikisi, kad būsimos observatorijos, įskaitant Europos kosmoso agentūros misiją Euclid ir NASA Nancy Grace Roman kosminį teleskopą, drastiškai padidins aptinkamų žvaigždžių srautų skaičių kitose galaktikose. T. Starkenburg pažymėjo, kad Roman kosminis teleskopas gali stebėti 100 kartų didesnį plotą nei Hablo teleskopo matymo laukas.news.northwestern

"Ploni žvaigždžių srautai gali įgyti tarpų ar gumulų, kai pro juos praeina nedidelės tamsiosios materijos koncentracijos", – sakė T. Starkenburg. "Jei galėsime patvirtinti, kad būtent tai sukelia šiuos požymius, tai suteiks mums visiškai naują būdą patikrinti, kaip pasiskirsto tamsioji materija, ir galiausiai daugiau sužinoti apie jos fundamentalią prigimtį."news.northwestern