Sjóður studdur af CIA hjálpaði þýsku drónafyrirtæki inn á Bandaríkjamarkað

Þýski drónaframleiðandinn Quantum Systems náði snemma fótfestu í Bandaríkjunum með stuðningi frá In-Q-Tel, áhættufjármögnunarfyrirtæki sem stofnað var af bandarískum leyniþjónustumönnum, samkvæmt einkafrétt Reuters sem birt var á sunnudag. Uppljóstrunin dregur fram hvernig bandarískt fjármagn og leyniþjónustunet halda áfram að móta vaxandi varnariðnað Evrópu, jafnvel þótt evrópsk stjórnvöld þrýsti á aukið hernaðarlegt sjálfstæði.reuters

Opnaði dyr í Washington

Sven Kruck, meðframkvæmdastjóri Quantum Systems, sagði Reuters ↘ 5.44% að bandarískir fjárfestar hefðu hjálpað fyrirtækinu í München við að koma á tengslum í Washington og tryggja sér verkefni hjá CIA og FBI. Njósnasamningurinn við bandarískar leyniþjónustur skilaði takmörkuðum tekjum en hjálpaði til við að byggja upp trúanleika fyrirtækisins á bandarískum varnarmarkaði.moderndiplomacy

In-Q-Tel, sem hefur áður fjárfest í fyrirtækjum á borð við Palantir Technologies ↘ 4.49% og Anduril, var stofnað til að bera kennsl á og fjárfesta í tækni sem skiptir máli fyrir öryggi landsins. Þótt fjárhagslegar fjárfestingar þess séu yfirleitt litlar, býður netverk fyrirtækisins upp á eitthvað verðmætara: tengsl við bandarískar stjórnsýslustofnanir og viðskiptavini í varnarmálum.reuters+1

Quantum Systems hefur síðan vaxið í að verða eitt stærsta sprotafyrirtæki Evrópu í geira varnarmála. Í júlí lauk fyrirtækið 1,2 milljarða dala D-röð fjármögnunar sem mat það á um 8 milljarða dala, en meðal fjárfesta voru Blackstone ↘ 1.11%, Airbus og Advent. Fyrirtækið undirbýr sig einnig fyrir mögulega skráningu á hlutabréfamarkað strax árið 2027.reuters+3

Sjálfstæðisvandi Evrópu í varnarmálum

Vaxandi hlutverk bandarískra fjárfesta kemur á viðkvæmum tímapunkti. Evrópsk stjórnvöld, í ljósi óvissu um framtíð stuðnings Bandaríkjanna við NATO, reyna að efla innlendan varnariðnað og draga úr fíkn í Washington. Samt sem áður reiða mörg efnilegustu sprotafyrirtæki álfunnar í varnarmálum sig enn á bandarískt fjármagn, tækni og aðgang að bandarískum varnarmarkaði.moderndiplomacy

Marie-Agnes Strack-Zimmermann, formaður öryggis- og varnarmálanefndar Evrópuþingsins, varaði við því að hlutverk In-Q-Tel væri frábrugðið hlutverki hefðbundins fjárfesta vegna tengsla þess við bandaríska leyniþjónustu. Hún sagði að hlutafjáreignir, tæknisamningar og aðgangur að opinberum samningum gætu skapað víðtækari stefnumótandi áhrif.moderndiplomacy

Raunverulegt ósjálfstæði

Quantum Systems hefur komið upp verksmiðjum og starfsfólki í Bandaríkjunum, að hluta til vegna þess að stjórnvöld í Washington krefjast þess að erlendir birgjar í varnarmálum komi sér upp staðbundinni viðveru. Fyrirtækið verður einnig að fá samþykki Bandaríkjanna áður en tækni sem þróuð er í Bandaríkjunum er flutt út til annarra landa.moderndiplomacy

Kruck viðurkenndi að fjárfestar gætu hjálpað til við að opna samskiptaleiðir við embættismenn en undirstrikaði að vörurnar þyrftu á endanum að vera samkeppnishæfar. Evrópskir þingmenn halda því hins vegar fram að svæðið þurfi öflugri úrræði til að fjármagna sprotafyrirtæki í varnarmálum, þar sem Evrópa hefur í augnablikinu enga beina hliðstæðu við In-Q-Tel.moderndiplomacy