Ταμείο της CIA βοήθησε γερμανικό κολοσσό drones να μπει στην αγορά των ΗΠΑ

Η γερμανική εταιρεία κατασκευής drones Quantum Systems απέκτησε πρώιμη παρουσία στις Ηνωμένες Πολιτείες με την υποστήριξη της In-Q-Tel, της εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων που ιδρύθηκε από αμερικανούς αξιωματούχους των υπηρεσιών πληροφοριών, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters την Κυριακή. Η αποκάλυψη υπογραμμίζει πώς τα αμερικανικά κεφάλαια και τα δίκτυα πληροφοριών συνεχίζουν να διαμορφώνουν την αναδυόμενη αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης, ακόμη και καθώς οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις πιέζουν για μεγαλύτερη στρατιωτική αυτονομία.reuters

Ανοίγοντας πόρτες στην Ουάσινγκτον

Ο συνδιευθύνων σύμβουλος της Quantum Systems, Σβεν Κρουκ, δήλωσε στο Reuters ↘ 5.44% ότι οι Αμερικανοί επενδυτές βοήθησαν την εταιρεία με έδρα το Μόναχο να αποκτήσει επαφές στην Ουάσινγκτον και να εξασφαλίσει συνεργασίες με τη CIA και το FBI. Η σύμβαση αναγνώρισης με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών απέφερε περιορισμένα έσοδα, αλλά βοήθησε στην οικοδόμηση της αξιοπιστίας της εταιρείας στην αμερικανική αμυντική αγορά.moderndiplomacy

Η In-Q-Tel, η οποία έχει επενδύσει στο παρελθόν σε εταιρείες όπως η Palantir Technologies ↘ 4.49% και η Anduril, δημιουργήθηκε για τον εντοπισμό και την επένδυση σε τεχνολογίες σχετικές με την εθνική ασφάλεια. Παρόλο που οι οικονομικές της επενδύσεις είναι γενικά μικρές, το δίκτυο της εταιρείας προσφέρει κάτι πιο πολύτιμο: διασυνδέσεις με αμερικανικές κυβερνητικές υπηρεσίες και αμυντικούς πελάτες.reuters+1

Έκτοτε, η Quantum Systems έχει εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες αμυντικές νεοφυείς επιχειρήσεις της Ευρώπης. Τον Ιούλιο, η εταιρεία ολοκλήρωσε έναν γύρο χρηματοδότησης Series D ύψους 1,2 δισ. δολαρίων που ανέβασε την αποτίμησή της σε περίπου 8 δισ. δολάρια, με επενδυτές όπως η Blackstone ↘ 1.11%, η Airbus και η Advent. Η εταιρεία προετοιμάζεται επίσης για μια πιθανή αρχική δημόσια προσφορά (IPO) ακόμη και το 2027.reuters+3

Το δίλημμα της αμυντικής αυτονομίας της Ευρώπης

Ο αυξανόμενος ρόλος των Αμερικανών επενδυτών έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, εν μέσω αβεβαιότητας για το μέλλον της αμερικανικής υποστήριξης στο ΝΑΤΟ, επιδιώκουν να ενισχύσουν τις εγχώριες αμυντικές βιομηχανίες και να μειώσουν την εξάρτηση από την Ουάσινγκτον. Ωστόσο, πολλές από τις πιο υποσχόμενες αμυντικές νεοφυείς επιχειρήσεις της ηπείρου εξακολουθούν να βασίζονται σε αμερικανικά κεφάλαια, τεχνολογία και πρόσβαση στην αμερικανική αμυντική αγορά.moderndiplomacy

Η Μαρί-Αγκνές Στρακ-Τσίμερμαν, πρόεδρος της επιτροπής ασφάλειας και άμυνας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, προειδοποίησε ότι ο ρόλος της In-Q-Tel διαφέρει από εκείνον ενός συμβατικού επενδυτή λόγω της σύνδεσής της με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών. Δήλωσε ότι τα επενδυτικά μερίδια, οι τεχνολογικές συμφωνίες και η πρόσβαση σε κυβερνητικές συμβάσεις θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ευρύτερη στρατηγική επιρροή.moderndiplomacy

Μια πρακτική εξάρτηση

Η Quantum Systems έχει δημιουργήσει εργοστάσια και προσωπικό στις Ηνωμένες Πολιτείες, εν μέρει επειδή η Ουάσινγκτον απαιτεί από τους ξένους αμυντικούς προμηθευτές να αναπτύξουν τοπική παρουσία. Η εταιρεία πρέπει επίσης να λάβει την έγκριση των ΗΠΑ πριν εξαγάγει σε άλλες χώρες τεχνολογία που έχει αναπτυχθεί στην Αμερική.moderndiplomacy

Ο Κρουκ αναγνώρισε ότι οι επενδυτές μπορούν να βοηθήσουν στο άνοιγμα διαύλων επικοινωνίας με κυβερνητικούς αξιωματούχους, αλλά τόνισε ότι τα προϊόντα πρέπει τελικά να είναι ανταγωνιστικά. Την ίδια ώρα, Ευρωπαίοι νομοθέτες υποστηρίζουν ότι η περιοχή χρειάζεται ισχυρότερους μηχανισμούς χρηματοδότησης αμυντικών startups, καθώς η Ευρώπη δεν διαθέτει προς το παρόν κανέναν άμεσο αντίστοιχο φορέα της In-Q-Tel.moderndiplomacy