General Fusion segir rafgas sitt hafa náð yfir 12 milljóna gráða hita

General Fusion greindi frá því fimmtudaginn 8. október að Lawson Machine 26 (LM26) tilraunatæki þess hefði hitað rafgasrafeindir í meira en 12 milljónir gráðu á Celsius, eða yfir 1 keV. Fyrirtækið notar segulbunda samþjöppun (Magnetized Target Fusion), aðferð þar sem rafgasi er þjappað saman með málmvegg á nokkrum millisekúndum í stað þess að treysta á ofurleiðandi segla eða öfluga leysigeisla. Fyrirtækið, sem er með höfuðstöðvar í Vancouver og er skráð á Nasdaq sem General Fusion Group Ltd., kallaði árangurinn heimsmet í hagnýtri hægfara samþjöppun. Það sagði að aðeins örfá samrunafyrirtæki hefðu náð yfir 1 keV og að þau hefðu öll notað aðrar aðferðir.www+1

Kjarnorkustofnun Bretlands (UKAEA) aðstoðaði við að mæla árangurinn. Það veitir fullyrðingunni utanaðkomandi vísindalegan stuðning á snemma stigi, þó að niðurstöðurnar hafi ekki enn verið ritrýndar.www

Tvær mælingar, ein niðurstaða

Thomson-dreifingarkerfi, sem UKAEA og General Fusion smíðuðu í sameiningu, mældi 1,1 keV, eða 12,6 milljónir gráða á Celsius, rétt áður en hámarkssamþjöppun náðist. Annað mælitæki, sem greinir útfjólublátt ljós (AXUV), mældi um 1,2 keV við hámarkssamþjöppun. Fyrirtækið greindi einnig frá því að jónahiti hefði allt að tvöfaldast miðað við upphafshita jónanna.newswire+2

Niðurstöðurnar eru kynntar í tveimur tæknigreinum sem birtar hafa verið á vefsíðu fyrirtækisins og sendar til ritrýni. UKAEA er meðhöfundur að annarri þeirra. Erfitt var að framkvæma mælingarnar þar sem rafgasið er inni í málmklæðningu og því er þjappað saman í mjög lítið rými, sem takmarkar hversu vel mælitæki ná til þess. UKAEA smíðaði lykilhluta, svokallaðan fjöllitgreini (polychromator), á starfsstöð sinni í Culham.thespec+1

Dennis Whyte, forstjóri UKAEA, sagði að „það að ná fram heitum rafeindum sé nauðsynlegt skref til að sanna hugmyndir um samrunalokun.“ Hann bætti við: „Við hlökkum nú til niðurstöðu hins formlega ritrýnisferlis og birtingar greinarinnar í Review of Scientific Instruments.“www

Frá 0,72 keV að næsta markmiði

Árangurinn byggir á niðurstöðum frá því í júní, þegar General Fusion greindi frá upphitun upp á um 0,72 keV, eða 8,4 milljónir gráða á Celsius, með því að nota litíumklæðningu. Forstjórinn Greg Twinney kallaði nýju niðurstöðuna „mikilvæga staðfestingu á þeirri aðferð sem við höfum eytt meira en tveimur áratugum í að þróa.“generalfusion+1

Þessi áfangi er sá fyrsti af þremur fyrir LM26. Fyrirtækið er nú að uppfæra tækið til að ná fram meiri samþjöppun fyrir næsta markmið sitt sem er 10 keV, eða um 100 milljónir gráða á Celsius. Eftir það verður stefnt að Lawson-skilyrðinu, sem er sú blanda af hita, eðlismassa og lokunartíma sem þarf til að fá út hreina orku úr samruna í rafgasinu. General Fusion stefnir að því að ná Lawson-skilyrðinu fyrir lok árs 2028. Markmiðið er að hefja rekstur fyrstu virkjunar sinnar af þessari gerð í kringum 2035. General Atomics Energy Group veitir ráðgjöf um þau mælitæki sem þarf fyrir 10 keV áfangann.thespec+2

Fyrirtækið hefur áður farið fram úr áætlunum. Í áætlunum sem gefnar voru út árið 2023 átti LM26 að ná 10 keV fyrir árið 2025. Í eigin skýrslum General Fusion er einnig varað við því að niðurstöðurnar verði hugsanlega ekki viðurkenndar af hinu almenna vísindasamfélagi. Fyrirtækið hefur einnig greitt fyrir kynningargreinar um tilkynninguna. Í einni kostuðu greininni kom fram að markaðsgjaldið hefði verið um 315.600 dollarar.newswire+2