Flóð og gróðureldar af völdum El Niño kosta mannslíf

Yfirmaður veðurstofnunar Sameinuðu þjóðanna hefur varað við því að núverandi El Niño gæti náð styrkleika sem aldrei hefur sést áður í nútíma mælingum. Áhrifanna gætir nú þegar víða um heim, með mannskæðum flóðum í Argentínu, banvænum gróðureldum í Perú og langvarandi þurrkum sem hafa lokað af bæi við ár í Frönsku Gvæjana, að því er AFP greindi frá í gegnum Phys.org.phys.org

„Núverandi El Niño atburður gæti orðið fordæmalaus að styrkleika, bókstaflega utan við þau mælikort sem við höfum notað undanfarna fjóra áratugi,“ sagði Celeste Saulo, framkvæmdastjóri Alþjóðaveðurfræðistofnunarinnar (WMO), á blaðamannafundi í Genf þann 21. október, samkvæmt UN News. Nýjasta árstíðabundna spá WMO segir að yfirborðshiti sjávar í hitabeltishluta Kyrrahafsins gæti hækkað um 3,8°C yfir meðallagi á tímabilinu nóvember 2026 til janúar 2027. Stofnunin lýsir yfir El Niño við 0,5°C frávik, að sögn WMO. Búist er við að atburðurinn nái hámarki undir lok ársins.public.wmo.int+1

Kallað eftir skjótum aðgerðum

Saulo og Tom Fletcher, hjálparstarfsstjóri SÞ, sendu frá sér sameiginlegt ákall um „brýnar og samræmdar fyrirbyggjandi aðgerðir“ til að vernda viðkvæm samfélög, að sögn Euronews. Fletcher líkti El Niño við „niðurrifskúlu“ fyrir Rómönsku Ameríku, austur- og suðurhluta Afríku, Asíu og Kyrrahafssvæðið, og varaði við því að 50 milljónir manna gætu staðið frammi fyrir aukinni hungursneyð, samkvæmt AFP. „Öflugur El Niño þarf ekki að vera uppskrift að mannúðarslysi,“ sagði Saulo, samkvæmt WMO.public.wmo.int+2

Í Bandaríkjunum hefur loftslagsspámiðstöð NOAA spáð „með mikilli vissu“ að atburðurinn muni ná metstyrkleika í vetur, að sögn USA Today.usatoday.com

Flóð, eldar og þurrkar

Í norðausturhluta Argentínu hafa flóð tengd El Niño kostað tvo lífið undanfarna daga. Yfir 2.000 manns neyddust til að yfirgefa heimili sín í síðustu viku eftir að mikil úrkoma olli flóðum í ánum Paraná, Uruguay og Iguazú, að sögn AFP. Í Perú segja yfirvöld að að minnsta kosti 12 manns hafi látist síðan í júní í skógareldum sem kviknuðu vegna heits og þurrs lofts. Í Frönsku Gvæjana hafa margra mánaða þurrkar stöðvað allar samgöngur á ám, svo yfirvöld komu á fót loftbrú til að sjá um 40.000 íbúum einangraðra bæja fyrir nauðsynjum.phys.org

Í Sómalíu sagði Alþjóðafólksflutningastofnunin (IOM) að 874.319 manns gætu orðið á vergangi á tímabilinu október til desember, þar sem flóð eru orsök 92% tilfella, að sögn Shabelle Media Network. Stofnunin hefur aðeins tryggt sér um 14,4% af þeim 16,6 milljónum dollara sem hún þarf fyrir viðbrögð sín, að sögn skrifstofu talsmanns SÞ.allafrica.com+1

Takmörk á rekja mátt

Vísindamenn vara við því að ekki sé hægt að kenna El Niño um hvern einasta atburð. „El Niño getur gert ákveðna veðuratburði líklegri eða ólíklegri yfir árstíðina,“ sagði Michelle L'Heureux, eðlisfræðingur hjá NOAA, við AFP og bætti við að „við getum einfaldlega ekki rakið heilt veðurfyrirbæri eða tengda öfgaatburði eingöngu til El Niño, því aðrir þættir gegna einnig mikilvægu hlutverki,“ samkvæmt Phys.org.phys.org