VW cède une usine allemande pour la production militaire du Dôme de fer

Volkswagen a annoncé lundi la vente de son usine d'Osnabrück à la société d'investissement israélienne Aurelius Capital et à l'État allemand de Basse-Saxe. Ce projet vise à reconvertir ce site historique, vieux de 125 ans, en un pôle de production pour la défense, en partenariat avec Rafael Advanced Defense Systems. L'accord préliminaire permet de préserver environ 1 400 des 1 800 emplois du site, selon le comité d'entreprise du constructeur.abc17news+1

L'opération est structurée de manière à contourner l'opposition du fonds souverain du Qatar, qui détient environ 17 % des droits de vote de Volkswagen et deux sièges à son conseil de surveillance. Une proposition antérieure de partenariat direct entre Volkswagen et Rafael avait été bloquée par le Qatar, dont les relations avec Israël se sont détériorées depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023. Dans le cadre de cette nouvelle configuration, Aurelius devient actionnaire majoritaire aux côtés de la Basse-Saxe, ce qui écarte Volkswagen en tant que partenaire industriel direct de Rafael.ynetnews+2

Un projet phare pour la défense

Le premier projet sur le site se concentrera sur la production de composants pour les systèmes de défense aérienne, en particulier des équipements destinés au système Dôme de fer de Rafael. La production pourrait inclure des camions lourds utilisés pour le transport de missiles, des équipements de lancement et des générateurs, bien qu'il ne soit pas prévu d'y fabriquer les missiles d'interception Tamir eux-mêmes.calcalistech+1

« Aujourd'hui, nous posons les bases d'un partenariat industriel à long terme avec nos partenaires en Allemagne, où la technologie sera entièrement fabriquée sur place », a déclaré Yoav Tourgeman, PDG de Rafael.finance.yahoo+1

Une restructuration de grande envergure

L'accord d'Osnabrück intervient quelques jours après l'approbation par le conseil de surveillance de Volkswagen de son « Plan d'avenir 2030 », qui prévoit la suppression d'environ 50 000 emplois supplémentaires et la réduction des capacités de production excédentaires en Europe. Le constructeur automobile a prévenu que jusqu'à quatre autres usines allemandes pourraient être fermées ou reconverties, face à une demande atone et à la concurrence accrue des constructeurs chinois.automotivemanufacturingsolutions+2

Le ministre de l'Économie de Basse-Saxe, Olaf Lies, a présenté cette reconversion comme un impératif à la fois économique et sécuritaire. « Notre réalité en matière de sécurité a totalement changé, et l'Allemagne comme l'Europe doivent renforcer leurs capacités dans les industries de défense et de sécurité », a-t-il déclaré. L'État régional devrait investir environ 200 millions d'euros dans le projet, selon Bloomberg et Bild.ynetnews+1

Un modèle potentiel

La production de matériel de défense est de plus en plus perçue comme une bouée de sauvetage pour les usines automobiles sous-utilisées en Europe. Rheinmetall et Continental envisagent des reconversions similaires. La production de véhicules à Osnabrück, actuellement limitée au T-Roc Cabriolet, doit s'arrêter d'ici l'été 2027. La transaction reste soumise à des accords définitifs, aux approbations des entreprises et à l'examen des autorités de régulation.thenationalnews+3