Une juge bloque la fusion de 111 milliards de dollars entre Paramount et Warner Bros.

Une juge fédérale a gelé lundi l'acquisition de 111 milliards de dollars de Warner Bros. Discovery ↘ 0.69% par Paramount Skydance, en accordant une ordonnance restrictive temporaire qui empêche les entreprises de conclure l'accord pendant au moins 14 jours.

La juge de district américaine Araceli Martínez-Olguín, du district nord de Californie, a émis cette ordonnance en réponse à une plainte antitrust déposée le 13 juillet par une coalition de 12 procureurs généraux d'États, dirigée par le procureur de Californie Rob Bonta. La décision est intervenue quelques jours après que la juge a entendu environ 80 minutes d'arguments vendredi à Oakland.thedesk+2

"C'est une première victoire cruciale dans notre dossier pour garantir que cette mégafusion ne voie jamais le jour", a déclaré Bonta dans un communiqué.wxxinews

Ce que signifie l'ordonnance

L'ordonnance restrictive, qui peut être prolongée jusqu'à 28 jours, empêche les entreprises de conclure ou de finaliser la transaction pendant que le tribunal se prépare à examiner une injonction préliminaire plus longue. Les propriétaires de Paramount prévoyaient de prendre le contrôle de Warner Bros. Discovery d'ici la fin de cette semaine.hollywoodreporter+2

L'accord réunirait sous un même toit les studios de cinéma et de télévision de Paramount et Warner Bros., les services de streaming Paramount+ et HBO Max, la chaîne de télévision la plus regardée du pays, CBS, ainsi que 50 chaînes câblées, CNN et CBS News.wxxinews

Enjeux financiers et perspectives

Le calendrier entraîne des conséquences financières importantes. Selon l'accord de fusion, si la transaction n'est pas conclue avant le 30 septembre, Paramount devra payer des pénalités de retard totalisant environ 650 millions de dollars par trimestre, soit près de 7 millions de dollars par jour, aux actionnaires de Warner Bros. Discovery. L'avocat de Paramount, Jeffrey Kessler, a proposé lors de l'audience de vendredi de retarder volontairement la finalisation de 28 jours et a exhorté le tribunal à tenir les procédures d'injonction préliminaire avant la fin du mois d'août.hollywoodreporter+1

La plainte des États allègue que la fusion viole la section 7 de la loi Clayton en concentrant trop de pouvoir dans la distribution cinématographique à large diffusion, les films à gros budget et les licences de câble de base. L'entité combinée représenterait environ 27 pour cent du box-office national et plus de 30 pour cent des films à gros budget à large diffusion, selon les États. Paramount conteste ces calculs de marché, arguant qu'ils ne tiennent pas compte des services de streaming et des entreprises technologiques aux poches profondes comme Apple ↗ 3.53% et Amazon.com, Inc. ↘ 0.66% qui sortent désormais des films en salle.thedesk+2

La fusion avait déjà reçu l'approbation du ministère de la Justice des États-Unis, bien qu'une décision de l'Union européenne reste en attente avec une date limite provisoire fixée au 22 juillet.variety+1