Une étude du NEJM révèle que les symptômes hémorragiques sont rares chez les patients atteints du virus Ebola de Bundibugyo

Une correspondance publiée dans le New England Journal of Medicine le 24 juin présente des données cliniques provenant de 405 patients confirmés atteints de la maladie à virus de Bundibugyo en République démocratique du Congo, révélant que les symptômes hémorragiques — longtemps considérés comme une caractéristique du virus Ebola — étaient étonnamment rares dans l'épidémie actuelle.nejm+1

Les symptômes gastro-intestinaux dominent

L'étude a enregistré les signes et symptômes à la présentation pour 405 cas confirmés et 516 patients ayant été testés négatifs pour le virus de Bundibugyo. Les symptômes les plus courants parmi les cas confirmés étaient la fièvre, la diarrhée et les vomissements, les troubles gastro-intestinaux apparaissant comme la principale caractéristique clinique plutôt que les saignements qui donnent au virus Ebola sa réputation populaire de fièvre hémorragique. Les symptômes hémorragiques ne sont apparus que dans environ 10 % des cas confirmés à la présentation, selon les résultats.nejm+1

La présentation gastro-intestinale s'aligne sur les directives cliniques plus larges émises pendant l'épidémie. Le CDC a noté dans son rapport de mai que les patients présentaient "de la fièvre, des douleurs corporelles généralisées, une faiblesse, des vomissements et, dans certains cas, des saignements", et des experts de l'Université d'État du Michigan ont décrit la progression des symptômes initiaux de type grippal vers des problèmes gastro-intestinaux graves comme l'évolution clinique déterminante de la maladie.healthcare.msu+1

Le diagnostic tardif, un défi critique

Les chercheurs ont constaté que le délai moyen entre l'apparition des symptômes et le dépistage était de plus de sept jours, soulignant un défi persistant dans le contrôle de l'épidémie. Les premiers symptômes de la maladie à virus de Bundibugyo — fièvre, maux de tête et douleurs musculaires — ressemblent étroitement à ceux d'autres infections endémiques dans la région, ce qui complique l'identification clinique rapide. L'OMS a noté en mai que l'épidémie "dépassait" les efforts de réponse.cepi+2

Une charge virale plus élevée au moment du dépistage était fortement associée au décès, renforçant l'importance d'un diagnostic et d'un traitement plus précoces. En l'absence de vaccin homologué ou de traitement approuvé pour le virus de Bundibugyo, le traitement repose entièrement sur des soins de soutien précoces, notamment la réhydratation et la gestion des électrolytes.cdc+1

Contexte de l'épidémie

L'épidémie de 2026, déclarée urgence de santé publique de portée internationale par l'OMS le 16 mai, est la plus grande épidémie connue de maladie à virus de Bundibugyo. Au 17 juin, un total de 896 cas confirmés et 232 décès avaient été signalés en RDC et en Ouganda. La correspondance du NEJM, parallèlement à un article de synthèse distinct publié le même jour, fournit certaines des premières données cliniques évaluées par des pairs issues d'une épidémie qui a mis à rude épreuve les capacités de diagnostic et de réponse en Afrique centrale et orientale.pubmed.ncbi.nlm.nih+4