Un hiver doux pourrait soulager les réserves de gaz européennes

Les marchés européens du gaz naturel pourraient bénéficier d'un répit cet hiver. Un consensus croissant parmi les prévisionnistes météorologiques pointe vers un automne et une saison de chauffage inhabituellement doux sur tout le continent, portés par ce qui s'annonce comme l'un des événements El Niño les plus puissants jamais enregistrés, un développement qui pourrait alléger la pression sur les réserves de gaz épuisées de la région.

Un déficit de stockage préoccupant

Selon Bloomberg, les réservoirs de gaz en Europe sont remplis à environ 67%, contre une norme saisonnière d'environ 83%. Les données du tracker GIE AGSI+ ont montré que le stockage de l'UE était à environ 65% début septembre, se remplissant lentement à un rythme d'environ 0,30 point de pourcentage par jour. Le European Gas Hub a rapporté que le stockage de l'UE est en voie d'atteindre son niveau le plus bas depuis 2013, conséquence du choc d'approvisionnement déclenché par le conflit entre les États-Unis et l'Iran plus tôt cette année.bloomberg+2

La perturbation remonte à mars, lorsque l'Iran a frappé deux installations clés de GNL au Qatar en représailles aux frappes aériennes américano-israéliennes, arrêtant la production et éliminant une part majeure du commerce mondial de GNL. Reuters a rapporté que le conflit a endommagé des installations énergétiques majeures et perturbé le transport maritime via le détroit d'Ormuz, qui gère environ 20% des flux mondiaux de pétrole et de GNL. L'Oxford Institute for Energy Studies a noté que l'arrêt des exportations qataries est survenu au moment même où le marché mondial du GNL entrait dans une période d'excédent anticipé. L'Europe, qui dépendait du Qatar pour plus d'un quart de ses importations de GNL, s'est retrouvée en difficulté.reuters+2

El Niño pourrait freiner la demande

Les perspectives météorologiques offrent cependant un certain soulagement. L'International Research Institute for Climate and Society évalue à 100% la probabilité qu'El Niño persiste tout au long de l'hiver, tandis que la NOAA lui donne 95% de chances de devenir un événement très fort. L'indice Niño 3.4 était déjà à +2,03°C en juillet, dépassant les relevés des puissants événements de 1997 et 2015 à des stades comparables.snowplaza

Pour l'Europe, les prévisions saisonnières suggèrent une trajectoire active des tempêtes dans l'Atlantique Nord apportant un air maritime plus doux sur le continent. Sur le marché américain du gaz naturel, les analystes de FX Empire ont noté qu'El Niño pourrait maintenir la demande de chauffage hivernal dans le nord à un niveau faible, avec plus de 90% de chances que l'événement reste très fort tout au long de la saison de chauffage. Les plaines, les Grands Lacs et certaines parties du nord-est, régions qui portent une grande part de la demande de chauffage hivernal aux États-Unis, pourraient connaître des températures plus chaudes que la normale.fxempire+1

L'équation de l'offre reste tendue

Même avec des conditions météorologiques favorables, l'image globale de l'offre reste tendue. Les terminaux d'exportation de GNL américains fonctionnaient près de leurs niveaux les plus élevés de l'année, avec des flux de gaz d'alimentation d'environ 19 Bcf par jour, mais la capacité américaine seule ne peut pas remplacer totalement les volumes perdus du Moyen-Orient. Comme l'a rapporté NPR en avril, les États-Unis ont établi un record d'exportations de GNL mais ont une marge de manœuvre limitée pour augmenter davantage.npr+1

Si des conditions douces se matérialisent, elles réduiraient le volume de gaz que l'Europe doit consommer pendant l'hiver, gagnant du temps pour que le stockage dure plus longtemps que ne le suggère la trajectoire actuelle. Mais les prévisionnistes avertissent que les effets d'El Niño sur la météo européenne sont moins prévisibles qu'en Amérique du Nord, et aucun résultat n'est garanti.snowplaza