Pronósticos de un invierno suave alivian las reservas de gas en Europa

Los mercados de gas natural en Europa podrían tener un respiro este invierno. Un consenso creciente entre los meteorólogos apunta a un otoño y una temporada de calefacción inusualmente suaves en todo el continente, impulsados por lo que se perfila como uno de los eventos de El Niño más fuertes registrados, un desarrollo que podría aliviar la presión sobre las agotadas reservas de gas de la región.

El déficit de almacenamiento preocupa

Según Bloomberg, los tanques de almacenamiento de gas en Europa están llenos aproximadamente al 67%, en comparación con una norma estacional de alrededor del 83%. Los datos del rastreador GIE AGSI+ mostraron que el almacenamiento de la UE estaba alrededor del 65% a principios de septiembre, rellenándose lentamente a un ritmo de aproximadamente 0,30 puntos porcentuales por día. El European Gas Hub informó que el almacenamiento de la UE va camino a su nivel más bajo desde 2013, consecuencia del shock de suministro provocado por el conflicto entre EE. UU. e Irán a principios de este año.bloomberg+2

La interrupción se remonta a marzo, cuando Irán atacó dos instalaciones clave de GNL en Qatar en represalia por los ataques aéreos de EE. UU. e Israel, deteniendo la producción y eliminando una parte importante del comercio mundial de GNL. Reuters informó que el conflicto dañó instalaciones energéticas importantes y perturbó el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, que maneja aproximadamente el 20% de los flujos mundiales de petróleo y GNL. El Oxford Institute for Energy Studies señaló que el cese de las exportaciones de Qatar ocurrió justo cuando el mercado mundial de GNL entraba en un período de superávit previsto. Europa, que dependía de Qatar para más de una cuarta parte de sus importaciones de GNL, se quedó buscando alternativas.reuters+2

El Niño podría reducir la demanda

Sin embargo, las perspectivas meteorológicas ofrecen un alivio. El International Research Institute for Climate and Society sitúa la probabilidad de que El Niño persista durante el invierno en un 100%, mientras que la NOAA le otorga un 95% de posibilidades de convertirse en un evento muy fuerte. El índice Niño 3.4 ya se situaba en +2,03°C en julio, superando las lecturas de los potentes eventos de 1997 y 2015 en etapas comparables.snowplaza

Para Europa, los pronósticos estacionales sugieren una trayectoria activa de tormentas en el Atlántico Norte que traerá aire marítimo más suave al continente. En el mercado de gas natural de EE. UU., los analistas de FX Empire señalaron que El Niño podría dejar la demanda de calefacción invernal del norte en niveles bajos, con una probabilidad superior al 90% de que el evento siga siendo muy fuerte durante la temporada de calefacción. Las llanuras, los Grandes Lagos y partes del noreste, regiones que concentran una gran parte de la demanda de calefacción invernal de EE. UU., podrían registrar temperaturas más cálidas de lo normal.fxempire+1

El cálculo del suministro sigue siendo ajustado

Incluso con un clima favorable, el panorama de suministro subyacente es tenso. Las terminales de exportación de GNL de EE. UU. operaban cerca de sus niveles más altos del año, con flujos de gas de alimentación de alrededor de 19 Bcf por día, pero la capacidad estadounidense por sí sola no puede reemplazar completamente los volúmenes perdidos de Oriente Medio. Como informó NPR en abril, EE. UU. estableció un récord de exportaciones de GNL, pero tiene un margen limitado para expandirse aún más.npr+1

Si se materializan condiciones suaves, se reduciría el volumen de gas que Europa necesita quemar durante el invierno, ganando tiempo para que el almacenamiento dure más de lo que sugiere la trayectoria actual. Pero los pronosticadores advierten que los efectos de El Niño en el clima europeo son menos predecibles que en América del Norte, y no hay resultados garantizados.snowplaza