Singapour lance un centre de données alimenté par des neurones humains vivants

Un consortium de trois organisations a lancé lundi à Singapour ce qu'il décrit comme la première baie de serveurs à intégration biologique exploitée de manière indépendante au monde, marquant une étape vers une infrastructure informatique alimentée par des neurones humains vivants plutôt que par de simples puces en silicium conventionnelles.

DayOne Data Centers, la société Cortical Labs basée à Melbourne et la faculté de médecine Yong Loo Lin de l'Université nationale de Singapour (NUS Medicine) ont dévoilé le système informatique biologique CL1 de 20 unités à l'Institut des sciences de la vie de la NUS. Le prototype a été présenté dans un contexte de recherche en direct, combinant l'intégration de réseaux de microélectrodes et l'activité de réseaux neuronaux en temps réel, selon les partenaires.straitstimes+1

Comment ça fonctionne

L'informatique biologique utilise des neurones vivants cultivés à partir de cellules souches humaines et reliés à un matériel en silicium pour traiter l'information. Les neurones reçoivent des signaux électriques, répondent et s'adaptent au fil du temps. Chaque unité CL1 ne consomme que 30 watts, soit l'équivalent d'un appareil ménager, tandis que les puces des centres de données conventionnels peuvent consommer plusieurs centaines de watts. Les neurones peuvent être maintenus en vie jusqu'à six mois grâce au système interne de maintien des fonctions vitales de l'unité.datacenterdynamics+2

« En cultivant des neurones humains vivants à partir de cellules souches et en les associant à une ingénierie rigoureuse, nous ne créons pas seulement une alternative plus efficace au silicium : nous créons une plateforme qui peut nous aider à comprendre l'apprentissage et l'adaptation à leur source biologique », a déclaré le professeur Rickie Patani, professeur de neurosciences à NUS Medicine.latestly+1

Du laboratoire au déploiement commercial

Le prototype représente une transition entre la recherche en laboratoire et une utilisation commerciale potentielle. Cortical Labs avait fait la démonstration d'une première version de sa technologie en 2022 avec DishBrain, un système dans lequel des neurones avaient appris à jouer à Pong. Le CL1, commercialisé en 2025 au prix de 35 000 dollars par unité, est désormais également accessible via un modèle basé sur le cloud appelé « Wetware-as-a-Service » pour 2 200 dollars par mois.biopharmatrend+2

Les partenaires étudient un déploiement plus important pouvant atteindre 1 000 unités dans une installation de DayOne à Singapour, sous réserve de validation technique et d'autorisations réglementaires. Le premier centre de données de DayOne à Singapour, SG1, a atteint la fin du gros œuvre en mai 2026 et devrait être opérationnel début 2027.datacenterdynamics+2

Contexte de durabilité

Le projet s'inscrit dans le cadre de la feuille de route pour les centres de données verts de Singapour, qui fixe des normes d'efficacité énergétique plus élevées alors que le gouvernement développe les capacités pour les charges de travail d'IA. Hon Weng Chong, fondateur et PDG de Cortical Labs, a déclaré que le prototype « déplace le débat de la recherche vers l'application commerciale », ajoutant que l'informatique biologique complète l'IA « dans les domaines où les données sont rares, en apprenant avec beaucoup moins de données et en s'adaptant à mesure que les conditions évoluent ».latestly+1

Les applications potentielles comprennent la découverte de médicaments, la recherche sur les maladies neurologiques, la robotique humanoïde et la cybersécurité.itbrief+1