Selon Masayoshi Son de SoftBank, l’IA nécessitera 5 000 milliards de dollars par an d’ici 2040

Masayoshi Son, le fondateur de SoftBank Group, a déclaré que la fusion nucléaire était la solution énergétique à long terme la plus réaliste pour alimenter les centres de données d'IA, esquissant une vision globale dans laquelle l'intelligence artificielle nécessitera 5 000 milliards de dollars d'investissements en infrastructures par an d'ici 2040.

Une vision d'énergie illimitée

S'exprimant les 13 et 14 juillet, Son a prédit que les centres de données d'IA auraient besoin d'une capacité de production d'énergie de 3 térawatts d'ici 2040, soit 1,8 fois la capacité totale de production d'énergie mondiale actuelle, selon Reuters. Tout en reconnaissant que le gaz naturel répondra à la majeure partie des besoins énergétiques des centres de données pour le moment, Son a déclaré que la fusion nucléaire offrirait finalement la voie la plus réaliste pour répondre aux énormes demandes d'électricité de l'IA.bloomberg+3

Son a écarté les discussions sur une bulle de l'IA, arguant au contraire que les revenus de l'IA pourraient atteindre 20 pour cent du PIB mondial d'ici 2040. L'investissement cumulé de SoftBank dans OpenAI devrait dépasser 60 milliards de dollars avant la fin de 2026.reuters+1

Soutenir les paroles par des milliards

Les commentaires de Son sur la fusion interviennent dans un contexte de dépenses sans précédent dans les infrastructures d'IA. En mars, SoftBank a annoncé son intention de construire une centrale électrique au gaz de 9,2 gigawatts dans l'Ohio pour un coût de 33,3 milliards de dollars, explicitement conçue pour alimenter les centres de données d'IA. Ce projet fait partie d'un engagement d'investissement japonais plus large de 550 milliards de dollars aux États-Unis.arabnews

En juin, Son a promis jusqu'à 75 milliards d'euros pour construire 3,1 gigawatts de capacité de centres de données d'IA en France, le plus grand engagement d'infrastructure d'IA de l'entreprise en Europe. Le président français Emmanuel Macron a souligné que la base d'énergie nucléaire existante en France constituait un attrait pour de tels investissements.w+1

La promesse et les défis de la fusion

La fusion nucléaire — le processus qui alimente le soleil — est recherchée depuis longtemps comme une source d'énergie propre pratiquement illimitée. Contrairement à la fission nucléaire, la fusion ne produit pas de déchets radioactifs à longue durée de vie et ne comporte aucun risque de fusion du cœur. Pourtant, aucun réacteur à fusion n'a atteint une production nette d'énergie durable sur le plan commercial, et la plupart des projections situent les centrales électriques à fusion viables à au moins une décennie.

Le soutien de Son reflète néanmoins une dynamique croissante dans le secteur, avec des startups attirant des milliards de capitaux privés et des entreprises comme General Fusion signant des accords de déploiement commercial en Europe. L'ampleur de l'appétit énergétique de l'IA — que Son a qualifié de supérieur à toute la capacité de production actuelle du monde — ajoute de l'urgence à la recherche de nouvelles sources d'énergie au-delà des combustibles fossiles et de la fission nucléaire conventionnelle.linkedin