Nvidia va racheter Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars

Nvidia ↘ 4.58% a accepté d'acquérir Hugging Face, la plateforme de modèles d'IA open source, pour 12,9 milliards de dollars, selon un rapport de The Information publié mercredi. Par ailleurs, Business Insider a rapporté que les deux entreprises ont mené des discussions de rachat ces dernières semaines sur la base d'une valorisation dépassant les 13 milliards de dollars, bien qu'aucun accord définitif n'ait été conclu et que la transaction puisse encore échouer.theinformation+2

Ces rapports, apparus quelques heures après que Nvidia a publié des résultats trimestriels supérieurs aux attentes et prévu un bond de 70% de son chiffre d'affaires pour le prochain exercice fiscal, marquent ce qui constituerait l'une des plus importantes acquisitions du fabricant de puces à ce jour.economictimes.indiatimes+1

Un accord en préparation

Nvidia et Hugging Face ont une histoire qui précède ces discussions. Nvidia a participé à la levée de fonds de 235 millions de dollars de Hugging Face en 2023 aux côtés de Salesforce ↗ 1.57% et de Google, filiale d'Alphabet ↗ 1.53%, valorisant la startup à 4,5 milliards de dollars. Le Financial Times a rapporté en janvier que Hugging Face avait rejeté une offre d'investissement de 500 millions de dollars de Nvidia l'an dernier, qui aurait valorisé l'entreprise à 7 milliards de dollars, la startup affirmant à l'époque ne pas vouloir d'un investisseur dominant susceptible d'influencer ses décisions.businessinsider+2

Microsoft ↗ 1.68% a également rencontré Hugging Face, mais ces discussions ne sont plus d'actualité, selon Business Insider.businessinsider

La frénésie d'acquisitions de Nvidia

Cet accord potentiel s'inscrit dans une tendance plus large de la stratégie de Nvidia, qui a déployé ses réserves de liquidités de manière agressive dans le secteur de l'IA. La société a déclaré mercredi qu'elle avait engagé 18 milliards de dollars dans des investissements en capital pour le reste de son exercice fiscal, en plus des 47,9 milliards de dollars qu'elle détient déjà dans des entreprises privées. Au cours de l'année écoulée, Nvidia a acquis la startup de modèles de fondation Kumo, ainsi que ShedMD, Illumex et Groq. Elle a également signé récemment un accord de licence de 6 milliards de dollars avec la startup d'IA Poolside.investing+2

Les enjeux

Hugging Face se trouve au cœur de l'écosystème de l'IA open source, hébergeant des millions de modèles et de jeux de données sur lesquels s'appuient les développeurs du monde entier. Posséder la plateforme pourrait offrir à Nvidia un ancrage plus solide auprès de ces développeurs et potentiellement orienter davantage de charges de travail vers ses puces.businessinsider

Mais comme l'a noté Business Insider, le rachat par Nvidia pourrait compliquer l'un des atouts majeurs de Hugging Face : sa neutralité. La plateforme prend actuellement en charge des modèles et du matériel provenant de toute l'industrie, y compris des concurrents de Nvidia tels qu'AMD Advanced Micro Devices, Inc. ↘ 2.33% et Intel ↘ 2.85%. Ni Nvidia ni Hugging Face n'ont répondu aux demandes de commentaires.bloomberg+1