Musk désigne la Chine comme le plus grand rival en IA alors que LandSpace fait atterrir un booster

Elon Musk a déclaré sur X que la Chine est « de loin » le concurrent le plus solide dans le domaine de l'intelligence artificielle, prolongeant ainsi un avertissement qu'il avait lancé il y a 15 ans sur la trajectoire de Pékin dans la technologie des fusées. Ses commentaires sont intervenus le jour même où l'entreprise spatiale privée chinoise LandSpace a fait atterrir avec succès le premier étage de sa fusée orbitale Zhuque-3, soulignant l'ampleur du défi chinois face à la dominance technologique américaine.

Des fusées à l'IA

Le message de Musk répondait au commentateur technologique Brian Roemmele, qui avait ressorti une prédiction de 2011 dans laquelle Musk écrivait que SpaceX tenait Boeing, Lockheed, l'Europe et la Russie « presque échec et mat dans la technologie des fusées » et que le « jeu final se jouerait avec la Chine ». Cette prédiction a pris une nouvelle résonance mercredi lorsque LandSpace a récupéré son booster Zhuque-3 après un lancement orbital, devenant ainsi la première entreprise privée chinoise à réussir la récupération terrestre assistée par pieds d'un booster orbital. Reuters a rapporté que cette étape place LandSpace aux côtés de SpaceX et Blue Origin parmi les seules entreprises privées à avoir fait atterrir un booster de classe orbitale.inkl+2

Le resserrement de l'écart dans l'IA

La focalisation de Musk sur la compétition en matière d'IA concorde avec les preuves accumulées selon lesquelles la Chine rattrape son retard sur les États-Unis. L'indice IA 2026 de l'Université Stanford a révélé que l'écart de performance des modèles entre les États-Unis et la Chine s'est « effectivement comblé », le modèle le plus performant d'Anthropic ne devançant le meilleur modèle chinois que de 2,7 % en mars, contre un écart atteignant 31,6 points de pourcentage en mai 2023. Les États-Unis ont tout de même produit 59 modèles d'IA notables en 2025 contre 35 pour la Chine et ont attiré 285,9 milliards de dollars d'investissements privés dans l'IA contre 12,4 milliards pour la Chine.Fortune+3

Une analyse de Bloomberg Businessweek publiée le 19 août a révélé que le modèle Kimi K3 de Moonshot a presque égalé l'offre la plus avancée d'Anthropic pour une fraction de son coût, tandis que les modèles chinois représentent désormais plus de 60 % des parts de marché sur OpenRouter, une plateforme très suivie d'utilisation de modèles d'IA. Alibaba ↘ 0.86% a révélé que ses modèles à poids ouverts accumulaient plus de 3 milliards de téléchargements en six mois, surpassant Meta Platforms ↘ 0.06% et Alphabet ↗ 0.20% pour devenir la famille de modèles d'IA la plus téléchargée au monde.bloomberg

Une guerre des prix aux enjeux géopolitiques

Le différentiel de coût stimule l'adoption. Moonshot facture 15 dollars par million de tokens de sortie pour Kimi K3, tandis que Fable 5 d'Anthropic coûte 50 dollars, un écart qui a incité près de 200 entreprises américaines à s'exprimer contre une éventuelle interdiction des modèles d'IA chinois. Les tensions ont atteint la Maison-Blanche: le président Trump a déclaré aux journalistes fin juillet que « nous ne voulons pas les restreindre au point de nous retrouver soudainement deuxièmes derrière la Chine ».bloomberg

Ruslan Salakhutdinov, professeur d'informatique à l'Université Carnegie Mellon et ancien enseignant du fondateur de Moonshot, Yang Zhilin, a offert une évaluation lucide: « Ils finiront tous par être rattrapés par d'autres à un moment donné », a-t-il déclaré.bloomberg