Le prince Harry et Elton John condamnés à verser 9,5 millions de livres à l’éditeur du Daily Mail

Le prince Harry, Elton John et cinq autres plaignants de haut profil ont été condamnés à verser 9,54 millions de livres sterling, soit environ 13 millions de dollars, à l'éditeur du Daily Mail après avoir perdu leur procès pour atteinte à la vie privée, a statué vendredi un juge de la Haute Cour britannique.bbc+1

Le juge Matthew Nicklin a ordonné le paiement à Associated Newspapers Limited avant le 28 août à 16 heures, suite au rejet de l'affaire le 7 juillet. Le juge a statué que les frais devaient être évalués sur une base d'indemnisation, une norme plus favorable à l'éditeur, après avoir conclu que les plaignants avaient engagé des poursuites "déraisonnables à un haut degré".chroniclelive+1

Un dossier bâti sur des fondations "spéculatives"

Les sept plaignants, Harry, Elton John, David Furnish, la baronne Doreen Lawrence, Elizabeth Hurley, Sadie Frost et l'ancien député libéral-démocrate Simon Hughes, alléguaient qu'Associated Newspapers avait utilisé des méthodes illégales, notamment le piratage téléphonique et la surveillance, pour obtenir des informations privées destinées à des articles publiés entre 1997 et 2015.independent+1

Après un procès de 11 semaines, Nicklin a rejeté toutes les plaintes, concluant que les allégations étaient "spéculatives et substantiellement déductives" et manquaient de fondements probants appropriés. Dans sa décision sur les frais rendue vendredi, le juge a déclaré qu'il était "frappant" qu'"aucune allégation de faute grave n'ait été volontairement retirée" par les plaignants malgré les problèmes de preuves.bbc+1

La facture pourrait s'alourdir

Associated Newspapers a évalué ses frais juridiques totaux à 34,5 millions de livres, un chiffre que le tribunal a qualifié d'"exceptionnellement élevé". Les plaignants disposent d'une assurance ne couvrant qu'environ 16 millions de livres, ce qui signifie que Harry et les autres pourraient devoir payer environ 18 millions de livres de leur propre poche.chroniclelive+1

Nicklin a refusé de plafonner les frais recouvrables, mais a noté que la demande de 34,5 millions semblait "excessive", ajoutant que l'évaluation sur base d'indemnisation "n'est pas un chèque en blanc". Le montant final sera déterminé lors d'une audience ultérieure, potentiellement devant un juge spécialisé dans les coûts.bbc+1

Les plaignants ont jusqu'au 2 octobre pour demander l'autorisation de faire appel.bbc

La campagne juridique de Harry se termine avec des résultats mitigés

La décision clôt la dernière des trois poursuites engagées par Harry contre des éditeurs de tabloïds britanniques. Il a obtenu 140 600 livres de dommages et intérêts contre Mirror Group Newspapers pour piratage téléphonique en 2023, et News Group Newspapers, éditeur du Sun, a présenté des "excuses complètes et sans équivoque" et a versé des dommages importants dans le cadre d'un règlement distinct.san+1

Associated Newspapers a qualifié la décision de vendredi de "nouvelle victoire écrasante" et de "critique dévastatrice d'une tentative de détruire un journal". L'ancien député Simon Hughes s'est dit "déçu et surpris" et envisageait de faire appel.independent+1

La décision intervient quelques jours après que Harry et son épouse, Meghan, ont annoncé leur intention de déménager leur famille de Californie vers la Grande-Bretagne plus tard ce mois-ci.bbc+1