La pénurie de puces mémoire alimente la « chipflation » de l’électronique grand public dans le monde

Une pénurie mondiale de puces mémoire, alimentée par la demande vorace des centres de données d'IA, fait grimper les prix de l'électronique grand public, des smartphones aux consoles de jeux, un phénomène que l'industrie a baptisé « chipflation ». La crise ne montre aucun signe d'accalmie, la direction de SK Hynix ↘ 8.79% avertissant que le pire déséquilibre de l'offre est encore à venir et JPMorgan ↘ 0.05% prévoyant que la pénurie persistera pendant au moins deux ans de plus.

La demande en IA asphyxie l'offre grand public

Le coût de la DRAM (la mémoire standard utilisée dans les ordinateurs, les téléphones et les téléviseurs) a augmenté à un rythme vertigineux. La DRAM ne coûtait que 90 cents par gigaoctet en août 2024, mais elle a grimpé à 3,45 dollars par gigaoctet en juillet 2026, soit une augmentation de près de 400 %, selon les données de l'Université de Stanford citées par The Independent. JPMorgan a estimé dans un rapport d'août que les prix de la DRAM auront augmenté de plus de 400 % entre début 2024 et fin 2026. Les données de TrendForce ont montré que les prix contractuels de la DRAM ont bondi de 90 à 95 % au cours du seul premier trimestre 2026.tech-insider+2

La cause profonde est simple : les fabricants privilégient la production pour les centres de données d'IA au détriment de l'électronique grand public. SK Hynix et Samsung, qui contrôlent ensemble environ 70 % du marché des puces mémoire, ont déjà des carnets de commandes qui dépassent l'offre pour cette année. « Ils peuvent fixer presque tous les prix qu'ils veulent, dans la limite du raisonnable, et les fabricants d'électronique grand public seront contraints d'acheter ces puces », a déclaré Nic Puckrin, fondateur de Coin Bureau, s'exprimant dans The Independent.independent

Les leaders du secteur tirent la sonnette d'alarme

Le président de SK Group, Chey Tae-won, a averti à plusieurs reprises de l'aggravation des pénuries. Dans une interview accordée à CNBC publiée le 13 août, il a fait part de son intention de construire une usine de fabrication de puces mémoire aux États-Unis, tout en prévoyant que le marché mondial de la mémoire serait confronté l'année prochaine au pire déséquilibre de l'offre de son histoire. Il a précisé que les clients demandent des volumes d'approvisionnement proches du double de leur demande initiale, mais que la production ne peut pas suivre. Reuters a rapporté en juillet que le PDG de SK Hynix, Kwak Noh-jung, s'attend à ce que la demande dépasse la capacité de production bien au-delà de la prochaine décennie, malgré une expansion agressive.sedaily+2

Axios a rapporté le 11 août que « la chipflation est là pour durer », sans qu'aucune fin ne soit en vue pour la flambée des prix de la mémoire. Cassandra Cummings, PDG de Thomas Instrumentation Inc., a déclaré à The Independent qu'elle doutait que les prix diminuent avant 2028.axios+1

Les consommateurs en ressentent l'impact

Les répercussions sont déjà visibles dans le commerce de détail. Les ordinateurs portables coûtent 20 % de plus ou plus en raison de la chipflation, tandis que les prix des téléviseurs ont augmenté d'environ 10 %, selon Russ Renzas, directeur de salle blanche à l'Université du Nevada à Reno. Nintendo a augmenté le prix de la Switch 2 de 50 dollars en mai, Sony a augmenté les prix de la PlayStation 5 jusqu'à 150 dollars, et le PDG d'Apple ↗ 1.68%, Tim Cook, a déclaré en juillet que l'entreprise augmentait ses prix de 150 à 300 dollars sur l'ensemble de sa gamme en raison des coûts de la mémoire.independent

En Inde, Vivo a augmenté les prix de plusieurs smartphones de la série Y, tandis que Xiaomi a augmenté les prix du Redmi Turbo 5 jusqu'à 6 000 roupies seulement deux mois après son lancement. En Australie, l'action de JB Hi-Fi ↘ 2.87% a plongé de près de 12 % lundi après avoir averti que les pénuries de mémoire liées à l'IA perturbaient l'approvisionnement et gonflaient les coûts de gros. Les prix du Steam Deck OLED de Valve ont augmenté jusqu'à 46 %.globalsources+3

« Il faut des années pour mettre sur pied de nouvelles usines de fabrication de puces afin d'augmenter l'offre, et tant que l'offre ne pourra pas satisfaire ou dépasser la demande, les prix resteront élevés et la disponibilité restera faible », a déclaré Cassandra Cummings.independent