La FIFA abandonne son projet de vente de 20 milliards de dollars pour la Coupe du monde après une révolte mondiale

Le projet de la FIFA de vendre environ 20 % de ses opérations commerciales à des investisseurs extérieurs s'est effondré suite à une levée de boucliers mondiale de la part des responsables du football et à une dissidence interne parmi les hauts dirigeants, a rapporté vendredi le New York Post. L'accord, qui aurait valorisé une nouvelle filiale commerciale à 20 milliards de dollars et permis de lever jusqu'à 4,2 milliards de dollars, n'est "plus d'actualité", selon quatre sources proches du dossier.reuters+1

Ce revirement intervient trois jours seulement après que le président de la FIFA, Gianni Infantino, a dévoilé la proposition de créer FIFA Forward Enterprise, une entité à but lucratif qui superviserait les actifs les plus lucratifs de l'instance dirigeante, notamment les droits de diffusion, les contrats de sponsoring et la billetterie pour la Coupe du monde. Thrive Capital, fondé par Joshua Kushner, frère de Jared Kushner, gendre du président Donald Trump, devait diriger le groupe d'investisseurs, avec JPMorgan ↗ 0.27% comme conseiller.nypost+1

Un effondrement rapide

La réaction a été immédiate et massive. L'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, a tenu une réunion d'urgence jeudi au cours de laquelle les 55 associations membres ont voté à l'unanimité pour boycotter toutes les compétitions de la FIFA, y compris les Coupes du monde masculine et féminine, à moins que la proposition ne soit totalement abandonnée. "La Coupe du monde ne peut pas être traitée comme un produit d'investissement", a déclaré l'UEFA. "Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues".abcnews+2

La CONCACAF, qui représente 41 nations d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes, a rejeté le plan le même jour, citant de "profondes inquiétudes concernant l'absence de procédure régulière". Vendredi, la Confédération asiatique de football s'est jointe à eux, exprimant de "sérieuses préoccupations" et appelant à un examen urgent de la gouvernance. Ensemble, les trois confédérations représentent 143 des 211 associations membres de la FIFA, bien au-delà de la majorité nécessaire pour bloquer tout vote.aljazeera+2

Fractures internes

La crise a atteint le cercle restreint d'Infantino. Carlos Cordeiro, ancien cadre de Goldman Sachs The Goldman Sachs Group, Inc. ↘ 0.63% et conseiller principal qui représentait la FIFA au sein du groupe de travail de la Maison Blanche sur la Coupe du monde, a démissionné vendredi. "Je ne peux pas rester les bras croisés alors que la FIFA envisage de vendre une participation dans la Coupe du monde", a écrit Cordeiro, qualifiant la proposition de "mauvaise affaire pour le football".apnews+2

Quelques heures plus tard, le directeur des opérations de la FIFA, Kevin Lamour, a publiquement rompu avec le président, déclarant à l'Associated Press que le personnel supérieur avait été "trompé" et décrivant l'initiative comme "le projet d'une seule personne". Il a ajouté : "Si cela signifie que je perds mon emploi, qu'il en soit ainsi. Au moins, je dormirai bien ce soir".notus+1

L'avenir d'Infantino en question

Plus tôt vendredi, avant que le New York Post ne rapporte l'effondrement de l'accord, la FIFA avait insisté sur le fait qu'elle poursuivrait les consultations, blâmant des "informations médiatiques incorrectes" pour avoir perturbé le processus et déclarant que "personne ne vend le football". Trump, interrogé à Camp David pour savoir si Infantino l'avait consulté sur le plan, a simplement répondu : "Non, je ne lui ai jamais parlé".nytimes+3

Les retombées menacent désormais la présidence d'Infantino. Les responsables européens recherchent discrètement un challenger avant l'élection de mars, le président du Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi, recueillant des soutiens, a rapporté le Post. Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a qualifié Infantino de "mauvais homme" pour diriger la FIFA, et un sondage YouGov a révélé que 73 % des Britanniques soutenaient le boycott de l'UEFA.frontofficesports+2