L’UEFA retire sa confiance à Infantino après l’abandon du projet sur la Coupe du monde

L'UEFA et ses 55 associations nationales ont voté à l'unanimité le boycott de toutes les compétitions de la FIFA à moins que l'organisation n'abandonne son projet de vente d'une participation dans la Coupe du monde à des investisseurs privés, une crise qui s'est aggravée samedi lorsque l'instance dirigeante du football européen a déclaré avoir perdu confiance dans la direction du président de la FIFA, Gianni Infantino.

Le projet de privatisation qui a déclenché la révolte

La FIFA a annoncé mardi son intention de créer une filiale de 20 milliards de dollars nommée FIFA Forward Enterprise (FFE) afin de consolider ses activités commerciales, notamment les droits de diffusion, le sponsoring, la billetterie et l'organisation des tournois. L'organisation prévoyait de vendre jusqu'à 20 % de FFE à des investisseurs externes, dans le but de lever 4,2 milliards de dollars pour des programmes de développement du football à travers le monde. L'investisseur principal devait être Thrive Eternal, une société fondée par Joshua Kushner, frère de Jared Kushner, le gendre de Donald Trump.news.sky+3

Les 211 associations membres de la FIFA avaient jusqu'au 19 septembre pour accepter une offre unique de 20 millions de dollars chacune en échange de leur signature. Mais le tollé a été immédiat. L'UEFA a convoqué une réunion d'urgence jeudi et a publié une déclaration ferme : « La Coupe du monde n'est pas à vendre », affirmant qu'« aucune équipe nationale de l'UEFA ne participera à une compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront d'actualité ».espn+2

Infantino abandonne le projet, mais le mal est fait

La CONCACAF, représentant l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et les Caraïbes, a également rejeté la proposition lors de sa propre réunion d'urgence, évoquant de « profondes inquiétudes quant au manque de respect des procédures » et à l'« échéance artificiellement courte imposée ». La Confédération asiatique de football a de même rejeté le projet.espn+1

Face à l'opposition de confédérations représentant plus de la moitié des nations membres de la FIFA, Infantino a annoncé dans la nuit de vendredi que la proposition ne donnerait pas suite. Mais l'UEFA a estimé que ce recul était insuffisant. Dans un communiqué publié samedi, l'instance européenne a qualifié la proposition de la FIFA d'« accord mesquin, opaque et négocié en coulisses », ajoutant qu'elle devait « identifier les responsables et les amener à rendre des comptes ».bloomberg+1

Des questions sur l'avenir d'Infantino

La déclaration de l'UEFA est allée bien au-delà de l'opposition à un simple projet, affirmant que « la direction actuelle de la FIFA a non seulement perdu la confiance de l'UEFA, mais aussi celle de nombreux autres membres de la famille du football ». Des sources informées des réunions de l'UEFA et de la CONCACAF ont déclaré à The Athletic que l'avenir d'Infantino à la tête du football mondial avait été ouvertement remis en question lors des discussions.irishnews+1

La Fédération anglaise de football a déclaré qu'elle se tenait « coude à coude » avec ses collègues européens. La Premier League s'est jointe aux ligues européennes pour affirmer que la Coupe du monde ne devait pas devenir un « actif de fonds d'investissement privé ». Alors que l'UEFA et la CONCACAF représentent à elles seules 90 des 211 associations membres de la FIFA, l'arithmétique politique pose désormais un défi existentiel à la présidence d'Infantino.nytimes+1