Kim Jong Un appelle à une expansion nucléaire « exponentielle »

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a visité une installation de production de matériaux nucléaires récemment opérationnelle et a appelé à une expansion « exponentielle » de l'arsenal atomique du pays, a rapporté mercredi le média d'État KCNA. Cette annonce marque une nouvelle escalade dans les ambitions nucléaires de Pyongyang et survient alors que les tensions couvent concernant le rôle des forces américaines dans la région.straitstimes+1

Renforcement de la production nucléaire

Kim a déclaré lors de la visite que la capacité de production de matériaux nucléaires de qualité militaire avait plus que doublé au cours des cinq dernières années, et il a donné pour instruction aux responsables d'augmenter encore la production pour atteindre les objectifs stratégiques à long terme, selon un rapport de Reuters repris par le Straits Times. KCNA a indiqué que Kim avait été informé des nouveaux processus de production intégrant une technologie plus avancée et qu'il avait examiné les objectifs de production actuels et les plans futurs.straitstimes

Une réunion consultative sur le renforcement des forces nucléaires a eu lieu le même jour, au cours de laquelle Kim a défini des lignes directrices pour accélérer l'expansion qualitative et quantitative de l'arsenal. Il a décrit le pays comme ayant « franchi une étape transformatrice pour l'avancement des capacités nucléaires » et a déclaré que les responsables avaient pris des « décisions responsables et significatives » sur un plan visant à renforcer les forces nucléaires « de manière exponentielle ».straitstimes

La visite fait suite à des mois d'activité nucléaire intensifiée. L'imagerie satellite analysée plus tôt cette année a montré des opérations accrues au complexe nucléaire de Yongbyon en Corée du Nord, avec de nouveaux bâtiments et des panaches de vapeur suggérant une production accrue de plutonium. L'Agence internationale de l'énergie atomique a confirmé que la Corée du Nord a étendu ses activités nucléaires sur le site, avec la construction d'une nouvelle installation d'enrichissement d'uranium comparable à celles existantes. Une analyse de Bloomberg en avril estimait que l'arsenal pourrait éventuellement dépasser ceux d'Israël, du Pakistan et du Royaume-Uni.rfa+1

La Corée du Nord s'en prend à la remarque sur le « poignard » du commandant américain

Par ailleurs, la Corée du Nord a critiqué mercredi les remarques du général Xavier Brunson, commandant des forces américaines en Corée, qui a décrit la Corée du Sud comme « le poignard au cœur de l'Asie » depuis la côte est de la Chine lors d'une récente interview dans un podcast. Pyongyang a déclaré que ces commentaires reflétaient la stratégie de Washington visant à utiliser la Corée du Sud pour contenir la Chine.japantimes+2

Les remarques avaient déjà suscité une vive réprimande de l'ambassade de Chine à Séoul, qui a déclaré que Brunson avait « vraiment franchi la ligne ». La Corée du Sud et les États-Unis sont en discussion au sujet de ces commentaires, selon Channel News Asia. Environ 28 500 soldats américains sont stationnés en Corée du Sud, officiellement pour se protéger contre la Corée du Nord, bien que les spéculations se multiplient sur le fait que Washington pourrait chercher à étendre le rôle des USFK pour contrer l'influence régionale de la Chine.channelnewsasia+1