Des traitements probiotiques réaniment pour la première fois des coraux en plein océan

Pour la première fois, des chercheurs ont démontré que des traitements probiotiques et postbiotiques peuvent réanimer des coraux stressés par la chaleur en milieu océanique ouvert, une découverte qui pourrait transformer la manière dont les scientifiques luttent pour préserver les écosystèmes récifaux menacés dans le monde. L'étude, publiée le 3 septembre dans la revue Cell Reports, marque un passage réussi du laboratoire à une application en conditions réelles pour les thérapies microbiennes destinées aux coraux.miragenews+2

Des bactéries de coraux sains en guise de traitement

Une équipe menée par Erika Santoro, chercheuse postdoctorale à l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST) en Arabie saoudite, a traité des colonies de corail Acropora cf. valida dans le centre de la mer Rouge au cours d'une vague de chaleur naturelle à l'été 2022. Pendant l'expérience de terrain de 15 jours, les températures moyennes quotidiennes de l'eau de mer ont oscillé entre 30,9 °C et 31,9 °C.ecomagazine+2

Les chercheurs ont isolé des souches bactériennes bénéfiques issues de coraux sains de la mer Rouge et ont développé deux formulations probiotiques, composées de microbes vivants, ainsi que deux équivalents postbiotiques conçus à partir de microbes inactivés et de leurs composants bioactifs. Au bout de 15 jours, une formule probiotique et une formule postbiotique avaient amélioré la santé des coraux, d'après la récupération de leur couleur et l'efficacité photosynthétique des algues vivant en symbiose avec eux.oceanographicmagazine+2

« Lorsqu'une idée innovante comme celle-ci fonctionne réellement, en particulier dans des conditions de terrain, nous sommes agréablement surpris », a déclaré Erika Santoro. « Le résultat le plus enthousiasmant est que cette étude ouvre une nouvelle voie pour les thérapies microbiennes coralliennes. »ecomagazine

Les postbiotiques ouvrent la voie à un changement d'échelle

Le fait que les postbiotiques, des versions inactivées des bactéries vivantes, aient également fonctionné est particulièrement prometteur pour un déploiement pratique. « Les formulations microbiennes inactivées pourraient offrir des avantages pratiques, tels qu'une durée de conservation plus longue, un stockage et un transport plus faciles, ainsi que des coûts de production réduits », a expliqué Erika Santoro. Des tests génétiques et métaboliques ont révélé que les deux types de traitement ont restructuré les microbiomes des coraux de manière distincte, les coraux traités aux postbiotiques montrant une augmentation de Cobetia, une bactérie associée à la tolérance à la chaleur.talker+2

Un outil, pas un remède

Les recherches ont été menées au Coral Probiotics Village sur le récif d'Al Fahal, en mer Rouge, un site lié aux travaux plus vastes de conservation des coraux de la KAUST. Bien que les résultats soient encourageants, Erika Santoro a souligné que les thérapies microbiennes sont des outils complémentaires et non des substituts à la lutte contre le changement climatique. « Nous considérons les approches telles que les probiotiques et les postbiotiques comme des outils supplémentaires susceptibles d'aider à renforcer la résilience des coraux et de soutenir les efforts de restauration, tandis que des actions plus larges s'attaquent aux causes du changement climatique », a-t-elle affirmé.eurekalert+2