Des robots humanoïdes battent le record du 100 m de Bolt aux Jeux de Pékin

Des robots humanoïdes chinois ont pulvérisé plusieurs records du monde humains, notamment celui d'Usain Bolt sur le 100 mètres, lors de la journée d'ouverture des deuxièmes Jeux mondiaux des robots humanoïdes samedi à Pékin, illustrant de manière spectaculaire les ambitions accélérées du pays dans la robotique.

Des sprints historiques

Un robot nommé Tiangong Ultra, développé par le Centre d'innovation en robotique humanoïde de Pékin, a remporté le sprint du 100 mètres en 9,39 secondes, battant le record du monde humain de Bolt de 9,58 secondes établi lors des Championnats du monde d'athlétisme de Berlin en 2009. Le robot Lightning d'Honor ↘ 1.65% a terminé deuxième en 9,47 secondes, également plus rapide que le chrono de Bolt. Plus tôt dans la journée, Lightning aurait été chronométré à 9,32 secondes lors d'un test préparatoire, atteignant une vitesse de pointe de 14,5 mètres par seconde.tv5.espn+1

Les robots manquaient toutefois de la grâce de Bolt à la ligne d'arrivée, allant s'encastrer dans d'épais matelas disposés à plusieurs mètres après la fin de la piste. Tiangong a trébuché vers le bord de la piste, obligeant les spectateurs à s'écarter, tandis que Lightning s'est effondré et a dû être évacué sur une civière.flashscore

Un robot humanoïde a également franchi 2,88 mètres en saut en hauteur sans élan, dépassant le record humain du Cubain Javier Sotomayor de 2,45 mètres établi en 1993. Les deux robots ayant battu ces records proviennent de la société X-Humanoid, basée à Pékin.itv+1

Une compétition en forte croissance

L'événement de cinq jours, disputé à l'Anneau national de patinage de vitesse de Pékin construit pour les Jeux olympiques d'hiver de 2022, a rassemblé 666 équipes alignant 2 056 robots issus de 16 pays sur six continents, contre 280 équipes lors de l'édition inaugurale de 2025. Les 51 épreuves combinent des sports traditionnels comme le football et le tennis de table avec des tâches industrielles telles que la recharge de véhicules électriques, le service en restaurant ou l'assemblage de câbles.sbs+2

La progression par rapport à l'année dernière est saisissante. En 2025, Tiangong Ultra avait remporté le 100 mètres en 21,50 secondes, soit plus du double du temps enregistré cette année.flashscore

Contexte géopolitique

Ces jeux se sont ouverts la semaine même où Pékin accueillait la Conférence mondiale de la robotique 2026, sur fond de tensions croissantes entre Washington et Pékin autour de la robotique. Le mois dernier, la Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC) a annoncé l'interdiction d'importer de nouveaux robots humanoïdes fabriqués à l'étranger pour des raisons de sécurité nationale, tandis que le Pentagone a ajouté Unitree, l'un des principaux fabricants chinois de robots, à sa liste d'entreprises soupçonnées d'avoir des liens avec l'armée chinoise. Les actions d'Unitree ont été multipliées par plus de cinq lors de leurs débuts boursiers à Shanghai plus tôt cette semaine.itv+2

Malgré le spectacle offert, les experts rappellent que les robots humanoïdes restent essentiellement confinés aux démonstrations et à la recherche. "C'est seulement lorsqu'il pourra fonctionner dans ces scénarios d'utilisation finale qu'il aura une valeur réelle. Le simple fait de courir et de sauter n'améliore pas l'efficacité", a souligné Yu Chao, PDG de Lumos Robotics.sbs