DeepSeek va entraîner ses modèles d’IA sur des puces Huawei, selon son PDG

Le PDG de DeepSeek, Liang Wenfeng, a indiqué aux investisseurs qu'une priorité majeure pour la startup chinoise d'IA est d'utiliser davantage de puces produites localement pour entraîner ses modèles, Huawei devant commencer à livrer des puces adaptées à l'entraînement dès le quatrième trimestre 2026, selon un rapport de The Information publié lundi.info-reader-production+1

Liang a décrit l'entraînement sur des puces Huawei comme "l'un des plus gros paris de l'entreprise", selon deux personnes ayant une connaissance directe du dossier. Le calendrier pourrait s'étendre jusqu'au premier trimestre 2027, en fonction des capacités de production de Huawei.aiweekly+3

De l'inférence à l'entraînement

Ce changement marque une montée en puissance de l'utilisation du matériel Huawei par DeepSeek. Bloomberg a rapporté plus tôt ce mois-ci que DeepSeek prévoit de déployer au moins 160 000 puces Ascend 950DT de nouvelle génération de Huawei dans un centre de données massif en construction en Mongolie intérieure, l'un des plus grands clusters connus de puces d'IA Huawei. À l'époque, l'entreprise utilisait ces puces principalement pour l'inférence, c'est-à-dire l'exécution des modèles, plutôt que pour la tâche plus exigeante de l'entraînement.bloomberg

La précédente tentative de DeepSeek d'entraîner ses modèles sur les anciennes puces Ascend 910C de Huawei avait échoué, et l'entreprise s'appuyait sur les accélérateurs de Nvidia ↗ 2.78% pour l'entraînement. Cette nouvelle initiative suggère que DeepSeek estime que le matériel le plus récent de Huawei peut gérer la charge de travail.aiweekly

En juillet, Liang a déclaré publiquement que les puces Ascend de Huawei n'avaient "que deux ans de retard sur Nvidia" et que l'écart se réduisait, bien qu'il ait reconnu que DeepSeek a actuellement besoin d'environ quatre processeurs Huawei pour égaler les performances d'un seul Nvidia GB300.huaweicentral

Une volonté chinoise d'autosuffisance en matière de puces

Cette décision reflète une tendance plus large dans l'industrie chinoise de l'IA. Selon les estimations citées par The Economist, la part de Nvidia sur le marché chinois des puces d'IA est passée d'environ 40 % en 2025 à environ 8 % en 2026, Huawei s'accaparant environ la moitié du marché. Le modèle V4 de DeepSeek, lancé en avril, a été le premier de l'entreprise à être explicitement optimisé pour fonctionner sur l'architecture Ascend de Huawei.nytimes+2

Les contrôles à l'exportation américains restreignent la vente des processeurs les plus avancés de Nvidia à la Chine depuis 2022. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a qualifié ces contrôles d'"échec", arguant qu'ils coûtent aux entreprises américaines des milliards de dollars de ventes perdues tout en incitant la Chine à accélérer le développement d'alternatives nationales. Comme l'a noté Al Jazeera dans une analyse publiée lundi, les contrôles "entravent la capacité de la Chine à suivre le rythme des dernières technologies d'IA" mais "ne freineront pas le développement de l'IA en Chine pour toujours".aljazeera+1

DeepSeek développe également sa propre puce d'IA, a rapporté Reuters en juillet, une initiative qui pourrait à terme réduire sa dépendance à la fois envers Nvidia et Huawei.reuters