Crise du Danube: la Roumanie en état d’urgence après l’arrêt d’un réacteur nucléaire

La Roumanie a déclaré l'état d'urgence national pour le mois d'août après que des niveaux d'eau historiquement bas sur le Danube ont contraint à l'arrêt d'un réacteur de l'unique centrale nucléaire du pays. Cet arrêt prive le pays d'environ un cinquième de sa production d'électricité et aggrave une crise énergétique qui s'étend désormais à toute l'Europe centrale.

Le Premier ministre Ilie Bolojan a annoncé ces mesures d'urgence le 31 juillet, précisant que le gouvernement avait alloué des fonds pour dévier l'eau d'un canal afin de maintenir le second réacteur de la centrale de Cernavodă raccordé au réseau, selon Reuters. La Roumanie négocie également avec l'Ukraine et les pays voisins pour garantir des importations d'électricité pendant les heures de pointe.reuters

Un fleuve à sec

Le débit du Danube à son point d'entrée en Roumanie est tombé à environ 1 630 mètres cubes par seconde, soit près d'un tiers de la moyenne à long terme de juillet (4 700 mètres cubes par seconde), après des mois de sécheresse et des vagues de chaleur successives sur le continent. Nuclearelectrica, l'exploitant public des deux réacteurs Candu de 650 mégawatts de Cernavodă, a arrêté la tranche 1 le 28 juillet en raison de niveaux du Danube qualifiés de « jamais vus ». La tranche 2 a évité de justesse le même sort après des analyses menées dans la nuit du 29 au 30 juillet montrant que les paramètres permettaient encore une exploitation sûre, bien que l'entreprise ait averti qu'un « arrêt du second réacteur pourrait s'avérer nécessaire à tout moment ».globalbankingandfinance+1

Cernavodă produit environ un cinquième de l'électricité roumaine, et M. Bolojan a déclaré que ces interruptions pourraient durer une à deux semaines.caliber

La Hongrie et au-delà

La crise dépasse largement les frontières de la Roumanie. En Hongrie, la centrale nucléaire de Paks, qui fournit près de la moitié de l'électricité du pays avec quatre réacteurs de conception russe totalisant 2 gigawatts, a commencé à réduire sa production le 28 juillet et fonctionnait à moins de 50 % de sa capacité au 30 juillet, a rapporté Reuters. Le Premier ministre hongrois Péter Magyar a averti que la centrale de Paks pourrait s'arrêter complètement, un événement sans précédent en quarante ans d'histoire de l'installation. M. Magyar a exhorté les citoyens à éviter de recharger leurs véhicules électriques et de faire fonctionner la climatisation pendant les heures de pointe du soir, et a indiqué que le gouvernement avait élaboré des plans d'urgence pour restreindre la consommation des grands utilisateurs industriels.bbc+2

À Budapest, le niveau de l'eau du Danube est tombé à 23 centimètres le 30 juillet, bien en dessous du précédent record de 33 centimètres établi en 2018, selon l'Associated Press. En Bulgarie, la police a évacué 186 touristes d'un navire de croisière s'étant échoué près de la ville portuaire de Vidin, après que les passagers se sont retrouvés à court de nourriture et d'eau. La France, la Suisse et la Bulgarie ont également réduit ou interrompu la production nucléaire dans des centrales refroidies par des cours d'eau.fortune

Des pressions climatiques croissantes

Les chercheurs et les exploitants de centrales estiment que ces perturbations reflètent une vulnérabilité saisonnière croissante liée au changement climatique. L'entreprise hongroise MVM, exploitante de la centrale de Paks, a souligné que le Danube connaissait auparavant plusieurs épisodes de hautes eaux chaque année, mais qu'en 2026, « le niveau d'eau a été bas tout au long de l'année ». L'exploitant a indiqué avoir entamé des travaux préparatoires pour abaisser les conduites de prise d'eau afin que la centrale puisse fonctionner avec des niveaux encore plus bas les années futures.

« Il est dans notre intérêt commun d'éviter les arrêts inopinés et un effondrement du système », a déclaré M. Magyar.caliber